ההצגה מתרחשת בדירת החדר של ג'ימי ואליסון פורטר בברמינגהאם, באחת הערים הגדולות במרכז אנגליה ביום ראשון בערב. ג'ימי וחברו קליף, שגר בדירה הסמוכה, יושבים בכורסאות וקוראים עיתונים. ג'ימי, צעיר כבן עשרים וחמש, הוא תערובת מעצבנת של כנות לעג כעס, עדינות ואכזריות חסרת בושה. הוא חסר סבלנות, אובססיביות ואנוכיות - שילוב שיכול לדחוף כל אחד. מזגו הבהיר עוזר לו להשאיר כמעט תמיד את המילה האחרונה לעצמו.
קליף, באותו הגיל של ג'ימי, רגוע ואיטי לאדישות. על פניו העצובות מונח חותם המוח הטבעי - רכושו של הלמידה עצמית. אם ג'ימי מרחיק אנשים מעצמו, קליף לא יכול אלא לעורר אהדה או לפחות את המראה החיצוני, אפילו לא בקרב אנשים זהירים. הוא המוצץ הבלתי נמנע של ג'ימי.
אליסון, אשתו של ג'ימי, עומדת ליד קרש הגיהוץ ומגהצת את הכביסה שלה. היא בערך באותו גיל כמו גברים, גבוהות, חינניות שיער חומים, עם תווי פנים דקים של גזע. בעיניה הגדולות והעמוקות יש איזשהו תת-זרם של עקשנות, מה שגורם לה להתחשב איתה.
החדר שקט. לפתע ז'ימי זורק את העיתון לרצפה, מתחיל להדביק את צוק ומנסה לגרום לאליסון גס רוח לאביה, אמה ואחיה. אליסון מעמידה פנים שלא להגיב. היא מבחינה שהמכנסיים החדשים של צוק מקומטים ומבקשת טפיחה. ההתקפות של ג'ימי עוקבות אחת אחרי השנייה. בסופו של דבר הוא מריב עם קליף, ובמהלך הקרב הוא דוחף אותו בכוונה על קרש הגיהוץ. הלוח מתהפך, קליף ואליסון נופלים איתה. אליסון צורחת מכאבים: היא שרפה את עצמה בברזל. צוק הופך את ג'ימי לסימן לעזוב, והוא מנסה להרגיע את אליסון. היא מרגישה שהיא בגבול ובקושי מעכבת דמעות.
בשיחה היא מתוודה בפני צוק שהיא בהיריון, אך ג'ימי עדיין לא אמר את זה ואינו רוצה לדבר, מחשש שהוא יתחיל לחשוד בה במעשים, מכיוון שהוא לא רוצה להביא ילד לעולם עד שלא תהיה להם דירה משלהם ולא של כסף. קליף עדין מאוד עם אליסון ומנסה להבטיח לה את מה שג'ימי צריך לומר על הילד, הכל יסודר. ואז ג'ימי חוזר ומנסה לעשות שלום עם אליסון, הנה הוא נקרא לטלפון. מתקשרת לאלנה, חברה אליסון. היא שחקנית ובדיוק הגיעה לעיר עם הלהקה שלה. בתיאום מראש עם אליסון היא מתכוונת לשכור חדר חינם בבית שלהם. ג'ימי מחשיב את אלנה כאויבת הדם שלה, כשהיא מציבה את אליסון נגדו. הוא שוב מתפרץ בביטויים כועסים ומסכים שהוא היה רוצה לראות איך משהו מטלטל את אשתו, למשל, כך שיש לה תינוק ואז נפטר פתאום. אליסון המומה, אליסון נרתעת ממנו, זורקת את ראשה לאחור, כאילו לזעקה; שפתיה רועדות.
זמן מה אחר כך, אלנה מגיעה. היא באותו גיל כמו אליסון, לבושה בהרבה ובטעם. כאשר הביטוי היבש והזהיר של פניה מתרכך, היא הופכת למושכת מאוד. תודעה של עליונות נשית נובעת ממנה, כך שלא רק גברים, אלא גם נשים בגילה, כמו אליסון, מעריכים כבוד והערצה לאדם שלה. בג'ימי, כפי שניתן היה לצפות, היא מרגשת את כל האינסטינקטים האפלים, את כל הנטיות הרעות שבטבעו. עם זאת, אלנה אינה רגילה להתגונן מפני לעג ומרגישה את החובה להישאר בביטחון ובכבוד, מה שמאלץ אותה להיות במתח מתמיד, וזה כבר מעצבן. לבקשת אליסון, היא מתמהמהת איתם לאחר עזיבת הלהקה למשך שבוע נוסף.
ערב אחד, שבועיים לאחר שהגיעה אלנה, ניהלה שיחה רצינית עם אליסון על הסיבות שהניעו את חברתה להתחתן עם ג'ימי לפני ארבע שנים, ועל חייה הנוכחיים עמו. כשאליסון ראתה את ג'ימי לראשונה מבקר במישהו, היא הייתה בת עשרים. היא בדיוק חזרה עם הוריה מהודו, שם כיהן אביה, אלוף משנה, במשך כמה עשורים. כאן, באנגליה, בהתחלה הכל נראה איכשהו לא מבולבל. ג'ימי בא לבקר את חבריה באופניים, כל הז'קט שלו היה מפוצץ בשמן מנוע. עד מהרה, על אף העובדה שבחברה גברים פגשו אותו בצורה לא מאמינה, ונשים בדרך כלל ניסו להפגין בוז כלפי יצור כה מוזר, היא החלה לפגוש אותו. בביתה נשמעו קריאות תמידיות של אימה ומבוכה על זה. אמה התמרמרה במיוחד, אבל זה רק האיץ את הכל. זה לא היה כל כך חשוב אם הוא אהב אותה או לא. ג'ימי, בכל אופן, החליט להתחתן איתה כדי לאתגר את סביבתה. לאחר החתונה הם גרו עם חברו לבית הספר של ג'ימי, יו. במצב הרוח ובהשקפת החיים, שניהם היו קרובים זה לזה מאוד. אליסון לא קיים מערכת יחסים עם יו בגלל אופיו השערורייתי, ואחרי זמן מה לקח לו את הראש לנסוע לחו"ל - לסין. עם זאת הוא קרא איתו וג'ימי, עם זאת, הוא סירב. שערוריה נוראה יצאה. יו עזב, והשאיר את אמו באנגליה בחסדי הגורל. אליסון חושבת לפעמים שבנפשו של ג'ימי ביציאתו, יו מאשים אותה, למרות שהיא מעולם לא מדברת על זה. לפעמים היא אפילו רצתה ששניהם יעזבו ולבסוף יעזבו אותה לבד.
אלנה משכנעת את חברתה להחליט מה היא תעשה אחר כך, כי יהיה לה ילד, ובתור התחלה היא תוביל אותה לכנסיה בה אליסון לא הייתה מאז שהתחתנה.
בארוחת הערב ג'ימי, כרגיל, מנסה להביא את אשתו ואת אלנה לחום לבן, אך לא משיג הצלחה רבה בכך. ואז, כשהוא רצה להראות כמה הוא צריך לסבול בחייו ואיזה סוג פגיע הוא היה, הוא החל לספר כיצד צפה במותו האיטי של אביו, שחזר ממלחמת ספרד, במשך שנה שלמה. לאחר מכן הוא מכנה את אשתו ג'ודה ואת הבלאגן. אליסון זורקת את הספל על הרצפה. סוף סוף הוא עשה את דרכו.
אלנה מספרת לחברתה שהיא שלחה מברק לאביה וביקש ממנה לבחור את אליסון מהבית הזה. היא מסכימה ללכת להוריה. ההנחה היא שאלנה תעזוב איתה. למחרת, בזמן שג'ימי נעדר, אליסון, אוסף את כל חפציו, עוזב עם אביו שבא בשבילה. אלנה נשארת כביכול עוד יום אחד בתואנה כי היו לה עניינים דחופים בברמינגהם.
בקרוב ג'ימי מגיע, עליו היא מדווחת על עזיבת אשתו והריונה. הוא מתיימר לתת לעזאזל בזה, מעליב אותה ומשיג את מה שהיא מקבלת מהסטירה בפנים. הבעת אימה ותדהמה מופיעה על פניו. אלנה מורידה את ידה מפניו, נושקת לו לפתע ומושכת אותו אליה.
כמה חודשים אחר כך, כשאלנה כבר התבססה היטב בחדרו של ג'ימי, היא, כמו אליסון לפניה, ליטפה את חולצות ג'ימי ביום ראשון בערב. היא מגיבה להתקפותיו של ג'ימי באופן שונה לחלוטין מאליסון: או בצחוק או לפעמים בתדהמה. מחברי הרגל עושים מהומה על הרצפה, שבמהלכה ג'ימי קורע בטעות ומכתים את צוק בחולצתו הנקייה היחידה. צוק נותן את זה באי רצון לאלנה, שמציעה לסדר את החולצה שלה. בזמן שהיא לא בחדר, הוא אומר לג'ימי שהוא הולך לזוז מהם, כי אלנה, קשה לדאוג לשניהם. אלנה נותנת לו את החולצה וצוק הולך לחדרה.
בקרוב אליסון מופיעה בדלת. לאחרונה היא איבדה ילדה ועדיין לא החלימה לחלוטין. היא מדברת עם אלנה על ג'ימי, על העובדה שלדעתה הוא נולד בזמן הלא נכון. הוא מאלה המכונים "ויקטוריאנים בולטים", ולכן הוא מגוחך במקצת, אבל היא אוהבת אותו. אלנה, לעומת זאת, מודה שבינה לבין ג'ימי זה הכל נגמר. היא לא יכולה לבנות את אושרה על חוסר מזל של אחר, ואז הם שונים מדי איתו. היא עוזבת, ואליסון נשארת עם בעלה. כשהוא רואה כמה סבלה, ג'ימי מתייחס. הם מתיישבים, בעצב וברוך נסתר מתכננים תוכניות לעתיד.
