הטקסט של הקומדיה נשמר בצורה מקוטעת בלבד, אך הפילולוגים שיחזרו אותו.
הפעולה מתרחשת ברחוב קורינתוס. על הבמה שני בתים. האחת שייכת למפקד שכירי החרב, לפלימון הצ'ילארך, השנייה להורי הצעיר מושחיון.
בורות האלה מספרת עלילה מסורתית (המוכרת לנו מ"בית הדין לבוררות "), אך נבנית בצורה אחרת.
במהלך הלידה נפטרת אשתו של הסוחר האתונאי פאטקה. אירוע עצוב זה עולה בקנה אחד עם אחר: הספינה פאטקה עם סחורה מתה בים, הסוחר הרוס לחלוטין. וכדי לא לגדל ילדים בעוני, פאטק מחליט לזרוק אותם למישהו. תאומים נטושים, ילד וילדה, נמצאים על ידי זקנה מסכנה. כל כך קשה לה, השנים גובות את מחירם, ואפילו יש מלחמה אין סופית בקורינת ...
הזקנה נותנת את הילד מושחיון למירינה האתונאית העשירה, שחלמה זמן רב על בנה, ומשאירה את הילדה לגליקר. מושחיון גדל בבית מירינא העשירה, מבלי לדעת דבר על סירוב, בעוד גליקר הופך צנוע וחרוץ. אך הקיום האומלל למחצה מאלץ את האם המאמצת למסור את התלמיד היפה לפולימון. האדון הקורינתי משוגע על מאהב יפה.
לפני שמתה, הזקנה אומרת לגליקר שיש לה אח שגר בקרבת מקום. מושחיון, שלא מודע לכך, מתחיל לטפל בגליקר. בהיעדרו של פולמון, הוא מחפש איתה אינטימיות ומנשק אותה. גליקר, חושב שאחיו יודע הכל, אינו מתנגד לנשיקות. אבל לפתע פולמון חוזר הביתה ובכעס גוזר את חרמש הגליקרה בחרב (ומכאן שם הקומדיה).
לאחר מכן, פולמון, זועם מ"בגידתו "של גליקרס, מלווה בציור סוסיה, יוצא לכפר. ונפגע מחשדות מופרכות, גליקר מבקש מהשכנה מירינה להגן עליה. היונה הבלתי מחשיב, אך הסקרן להפליא, עבד של מושחיון, מחליט שאמו עשתה זאת לטובת בן מטומטם. כן, והצעיר השחצן, שמתגאה ברציפות בהצלחותיו עם הטרוסקסואלים, בטוח באי-עמידותו ...
פולמון, זועם וכמהה בבדידותו של הכפר, שולח לביתו חצר סיור. אבל סוסיה האיטית והמנומנמת לא מדווחת על חדשות. נשלח פעם שנייה, הוא עדיין מגלה שחל שינוי בבית אדונו.
פולימון עצוב עם לוחמיו עומד להסתער על ביתה של מירינה, שם גילקר מקלט. אבל פאטק, שמופיע על הבמה (אביו של גליקר ומושחיון ובמקרה, חבר ותיק של פולימון) משכנע את המפקד הגועש לחכות לתקיפה. כי זה יהיה בניגוד לחוק. אחרי הכל, לא נשוי לגליקר, אין לו שום זכות להכתיב את רצונו לה: "... העניין מטורף / התחלת. לאן אתה ממהר? / למי? למה, זה הראש שלה! "
פולימון מספר לפטק עד כמה גליקר חי איתו, מראה את התלבושות העשירות שלה. והוא נתן את כל זה לאהובתו!
בינתיים, מושחיון הבלתי מעורער מצפה מגליקר לזרוק את עצמה לזרועותיו. ופטק, שממלא את בקשתו של פולמון, נשלח על ידי הפרלמנט לבית מירינא. בדיוק באותה תקופה, לבקשת גליקר, מביאה העוזרת העבדים דורידה קופסה עם חפציה של הילדה מבית פולמון. כן, ממש עם הדברים שנמצאו אצל תינוקות שנזרקו!
כאשר היא מחפשת מהורהר בתכשיטים, פטק הנוכח מכיר מייד בדברים של האישה המנוחה. הוא מספר לגליקר איך אמה נפטרה, איך הוא נשבר והחליט להיפטר מהילדים. הנערה מאשרת שיש לה אח, וקוראת בשמו.
מושחיון, שהתגנב בשקט באותה תקופה, שומע הכל ומרגיש אכזבה ושמחה באותו זמן - הוא מצא אחות, שכמובן, לא יכולה להיות פילגשו ...
הפולימון, שלא מוצא מקום להתרגשות, מחכה בקוצר רוח לחדשות. העוזרת של דורידה מבטיחה לו: הכל ייגמר טוב. אבל פולימון לא מאמין שאהובתו תסלח לו, והוא ממהר לבית של מירינה. פאטק וגליקר יוצאים לפגוש אותו. חבר ותיק מכריז בחגיגיות: הוא מסכים שפולמון צריך להתחתן עם בתו. בנדוניה שלה הוא נותן שלושה כישרונות. פולמון שמח ומבקש לסלוח לו עלבונות חסרי מחשבה וחטאי קנאה אחרים.
מושחיון מאושר ומעוצב גם יחד. אבל האב מדווח שהוא מצא גם כלה טובה. אז לשמחת כולם הקומדיה מסתיימת.
