מהלך השקט של בוקר עבודה במעבדה מס '2 שיבש בעקבות בואו הפתאומי של ראש הכתב א' נ '. הוא ביצע התמוטטות לעובדים, ואז הורה בקול זועף לסרגיי קרילוב להגיש מועמדות לתפקיד הראשי. הייתה שתיקה. האמינו כי אגטוב יעבור לפנות. היה לו מוניטין כמדען בינוני, אך לא כמארגן רע. באותו בוקר הגיע הבוקר ידיד מכון לקרולוב - אולג טולין המבריק, מדען עליז, חברותי ונאה ומוכשר. הוא הגיע למוסקבה כדי לבקש אישור לחקור מטוס, שהיה מסוכן מאוד. הגנרל יוז'ין החליט בחריקה גדולה, אך עם זאת, לטולין הייתה הרגשה שזה לא יכול היה לקרות אחרת - המזל תמיד ליווה אותו. אבל קרילוב - לא היה מלווה. בזמן שטולין היה עם הגנרל, לאגטוב השאפתני הייתה מעט תככים, וכתוצאה מכך קרילוב עזב את המכון. ההתרסקות הזו בסרגיי הייתה רחוקה מהראשונה. לאחר שסיים את החישוב, הוא הלך למקום בו ביצע עבודות מחקר בחורף. נטשה עבדה איתו על האגם. ואז סרגיי רצה שכל מה שקרה ביניהם יישאר רק אירוע נעים. עכשיו הוא ידע שבלי נטאשה הוא לא יכול. אבל במקום התברר לי שנטשה רומנובה, לאחר שלקחה את בנה, הותירה את בעלה, אמן די מפורסם. לאף אחד לא הייתה הכתובת שלה. קרילוב, בניגוד לטולין, תמיד הכל עבר בסיפון גדם. בשנה הראשונה הוא בקושי משך את כל המקצועות והתלמיד המצוין של טולין היה קשור אליו. סרגיי העריץ את יכולותיו של אולג, אולג שמח לטפל בחברו החדש. סרגיי העיר את העניין במדע. בסוף השנה השלישית גורש קרילוב (היה לו קטטה עם פרופסור חבר), למרות הגנתו של טולין, שהיה אז מנהיג קומסומול. אחותו הגדולה של אותו טולין סידרה שקרילוב יבקר במפעל כבקר OTC, כאן ראשו היה חופשי, והוא שקל כמה בעיות פיזיות עולמיות. חבריו לעבודה ומעונותיו ראו בו מוזר. אך הם נעצרו כאשר המעצב הראשי של המפעל, גתניאן, לקח אותו ללשכתו. קרילוב החל להתפרסם בכתב עת טכני, הם החלו לדבר עליו במפעל, חזו קריירה מהירה ומבריקה. גתניאן ארגן דוח לקריילוב בסמינר במכון לפיזיקה. לאחר מכן, הבחור הגיש בקשה להתפטרות. שם, במכון, הוא הבין לראשונה מה הם מדענים אמיתיים. הם נראו לו שלל אלים. הוא ישב על כסאות רגילים, עישן סיגריות רגילות, והחליפו ביטויים, שמשמעותם הוא יכול היה להבין רק לאחר שעות של מחשבה אינטנסיבית. יופיטר בין האלים האלה היה דנקביץ '. עם הזמן הפך קרילוב לעוזר בכיר במעבדה בדנקביץ ', אז איש מחקר, וקיבל נושא עצמאי. הוא ישב מוקף במכשירים, נדלק, כיבה, מכוון - הוא עבד ברציפות. כדי להיות מאושר, הוא לא היה צריך יותר.
אולם בהדרגה החל קרילוב לחשוב שהבוס שלו מכוון למשהו נוסף, משהו שהוא היה מסוגל להשיג, שהעבודה נמצאת במבוי סתום והם לעולם לא ישיגו תוצאות. ניסיתי להסביר. הוא אמר שהוא רוצה להתמודד עם חשמל אטמוספרי. "לא ידעתי שאתה מעוניין בהצלחה מהירה", אמר דן, וחתם לקרילוב על התיאור למסע השנתי העולמי בספינה גאופיזית. כשסרגיי חזר, הוא גילה שחברתו לנה מתחתנת ושדנקביץ 'נפטר, וההשערות של דן היו מוצדקות להפליא, מה שפתח בפני הזדמנויות נהדרות. במצב חדש זה החל סגן מנהל המכון לגונוב לשאת את קרילוב מפגישה חשובה אחת לאחרת. להציג אנשים מכובדים כסטודנטית של דנקביץ '... קדימה שוב הגיעה ההזדמנות לעשות קריירה ... אבל כשגוליצין, מאורת מתחום החשמל האטמוספרי, שהגיע ממוסקבה, הודיע לו שזמן קצר לפני מותו דן ביקש ממנו להעסיק את קרילוב באומרו כי הוא השאיר עבודת דוקטורט מאושרת והחל. הם עבדו יפה עם גולצין - עד הרגע בו הזקן הציע לו את תפקיד הראשי והמשיך בעקבות המעבר מאגטוב. הפרידה מגוליצין - וקרילוב שוב לא עבד. טולין עזר שוב: הוא קרא לעבוד עבור עצמו, בניסוי לבקרת סופת רעמים שהוחלט לאחרונה. קרילוב היסס: הרבה בעבודתו של אולג נראה לו לא מבוטל. אבל זה עדיין היה שווה את הסיכון. והם טסו דרומה עם קבוצת עובדים.
מצע רעם משווה למכונה חשמלית, גנרטור קונבנציונאלי. אך לענן אין חוטים, ולא ברור כיצד הוא "נדלק" ומדוע הוא נעצר. אגטוב, שפיקח על העבודות, התערב בעבודה - הוא אסר מכל וכל להיכנס לתכנית רעמים. פורמלית, הוא צדק, אך קשה היה להשיג תוצאות מכריעות מחוץ לענן. בשלב מסוים טולין היה צריך לצאת לדייט עסקי. קרילוב היה אמור להוביל את הטיסה. טולין עזב עם ג'ניה, וריצ'רד, חבר בקבוצתם, שהיה מאוהב בילדה, ישבו אדישים, עם עיניים קבועות. ואז ברור שקרילוב נזכר שבניגוד להוראות, המצנח של הבחור שכב על הכיסא.
הסיכום היה בטוח לחלוטין. במהלך הטיסה הבחין אגטוב כי הסוללות שעמן הוא עבד אזלו מהסוללות והעבירו אותן לשלטון ממצברי הברק. לא יכול היה להיות צורך במצביע. אחרי הכל, לא הייתה להם הזכות להיכנס לסופת רעמים. סופת רעמים פתאום טסה ממערב וסגרה. המצביע לא עבד, הטייס לא יכול היה לנווט. אנשים החלו לזרוק את עצמם בצניחות. ריצ'רד מיהר לשלוף קלטות עם הקלטות של מכשירים והבחין במחבר הכוח הלא בורג של המצביע ... רק הוא ואגטוב נותרו בתא הנוסעים. אגאטוב בעט בסטודנט לתואר שני והרגיש כיצד ידו של ריצ'רד, נאחזת ברצועות המצנח שלו, לא מרותקת. ואז התגבר אל הצוהר וחצה את הקצה. יום לאחר הלווייתו של ריצ'רד, טסה ועדת חקירה. קרילוב, לדעת רבים, המשיך בטיפשותו - טען כי המצביע היה צריך לעבוד, ביקש להמשיך לעבוד. טולין סירב לנושא. אהדה אוניברסלית הייתה לצדו - כל כך מוכשר, מודאג, וקרילוב זה ... הם התחילו לאהוד את טולין ביתר שאת כשנודע כי קרילוב התנגד נגדו. אגב, רבים האמינו שלא הייתה כל תאונה, טסים באותו יום טולין, מזל ומזל.
לגונוב דרש להעמיד לדין את קרילוב. יוז'ין נעלב מכך שטולין, בו האמין כך, נעשה רפוי. טולין זה היה צריך לשמור על יציבות, ולא הפשט הזה של קרילוב. הנושא נסגר. מזל טולין נלקח לעבוד על לוויינים. וקרילוב, למרבה הפלא, המשיך לעבוד על נושא סגור. בפרידה ניסה חברו המזל להסביר לו: הרשויות לא הרשו להמשיך בניסוי. אה, קרלובה מתעניין רק במדע? אבל במקרה הטוב, הכל יצטרך להתחיל מאפס. ובכן, הוא, טולין, מאוחר יותר ימשוך אותו משלולית אחרת. קרולוב הבין כעת בבירור כי חברו לשעבר עשה פשרה מכיוון שהוא זקוק להצלחה, הכרה, תהילה, כאילו תוצאה מדעית לא הספיקה למדען. כל יום ישב קרילוב לעבוד. לפעמים זה היה חסר סיכוי, אך עד מהרה התברר הרבה. ואז הוא הראה את התוצאות לגוליצין. עד מהרה נודע כי האקדמאי ליכוב, גוליצין, וכמה אחרים עדיין זקוקים להשבת הניסוי. ואז ניתנה אישור, נחתם, אושר ואושר. קרילוב נודע שהוא ייפגש עם נטשה במסע. ואז הוא פגש בטעות את גוליצין. הוא שאל: מה שלומך? "זה נפלא," אמר קרילוב, "נבחרת קבוצה מצוינת." - Who? "- גוליצין שאל." אני, אני לבד. אבל צוות חזק ומרותך. "" וריצ'רד, "הוא חשב.