השיר כתוב בגוף ראשון. סטודנט באוניברסיטת מוסקבה סאשקה פולשייב, חבר, הולך לסנט פטרסבורג לדודו. זוכר איך בתחילת הרומן "יוג'ין אונגין" מאת פושקין הגיבור הולך גם לדודו? זה נראה ככה.
הוא נולד בכפר קטן ליד סרנסק. המורה הראשון בביתו היה רגל רגל מחצר אביו. הילד למד מוקדם להישבע ברוסית ובצרפתית, לנגן את הבלאלייקה. כשהיה בן עשר אביו שלח אותו ללמוד במוסקבה. קודם פנסיון, אחר כך אוניברסיטה. אה, האוניברסיטה הזו! פיגרנו אחרי אירופה: אנשים הגונים מקבלים שם חינוך, ואנחנו מלאים שוטים ובקר. מולדת טיפשה, פראית, מתי תתעורר ותפיל את התליינים שלך?
אבל איפה הגיבור עכשיו? הנה הוא, עושה כיף עם היופי בטברנה. רעש, שירה, צעקות, בקבוקים וכוסות רעשן, וודקה, יין ובירה זורמים כמו מים. כך מבלים סטודנטים במוסקבה. ובכן, מה הם מסוגלים? לא, סשה יודע לדבר צרפתית וגרמנית, ואפילו מלחין שירים ברוסית. אני לא נוטה למתמטיקה, אבל אני מוכן להילחם על חרבות עם הוסר מדהים. אתאיסט נואש, הוא שונא כמרים ולא מאמין בישוע המשיח. שיכורה חסרת פחד ונשים בלתי נלאות. פעם היינו הולכים עם כל הפלוגה שלנו לבנות בבית עליז אחד במרינה גרוב, אנחנו מרימים עוברים ושבים, בנות יפות מתונות, כולם נרתעים מאיתנו ... לא, בוא נלך לסרטנקה! היי קבמן! והנה הסטאש המוכר. שברנו את העצירות בשער, לכו לקלל. "אני טניה, ואתה איניוטה!" - אומר סשקה. נרקוד, נדהור עם הבנות. והנה אנו זנות.
אני זוכר שהיה קטטה בבית זונות כזה. המשטרה התערבה, היו יותר מאיתנו. לפני כן, סשקה לא שיתף ילדה אחת עם מישהו, הוא קינא בה, היכה אותה בחוזקה, ועכשיו הוא נתפס, ידיו קשורות. קורא לעזרה, מתנשף: "הנה! אני לא אהרוג את כולם כאן! " חילץ אחד משלנו, הבריא ביותר: פיזר את כל המשטרה. נחגוג את הניצחון שלנו - יש להשתכר ולשיר שיר מהבהב. לעוף, עצב וצער ... הנה ושם! לרקוד בנות ולשבח את סשה! ואני, בסיום הפרק הראשון, אגיד עליו: כל הכבוד!
סשה נאלץ לנסוע לסנט פטרסבורג לדוד עשיר: לא נותר לו כסף, הוא היה זקוק לתמיכה, הוא שתה את כוס הוודקה האחרונה במוצב, נכנס לבירה הצפונית. לילה, נבה. אנדרטה לפיטר I. עצוב ללא חברים ובנות במוסקבה! אל תהיה עצוב, סשה, חבל לאבד את הלב כדי שהכל יסתדר.
תחילה כעס הדוד, צעק על אחיינו, אבל אחר כך הוא התייאש, הרים ונתן כסף: נגע עמוק לחרטה ה"כנה "של סשה. והוא שמח: הוא החל להתענג שוב. הוא שותה וודקה והולך לבנות. אבל לא רק זה: והתיאטרון משתתף! ושם הוא לא נראה כמו סטודנט-סטודנט מלוכלך, כמו במוסקבה, אלא גנדרן מטרופוליני, משועמם ומאוכזב כמו יוג'ין אונגין הנ"ל. יש לו מערכת יחסים מצוינת עם דודו: סשה הצליח להעמיד פנים שהוא אדם מסודר ודת, שמתעניין בכל מיני עניינים גדולים, אמנות וכדומה. פעם נהנתה עם יפהפיות להנאתה, וכשהגיעה הביתה היא הייתה אומרת לדודה שהוא נמצא בהרמיטאז '. הנה רמאי! היי סשה! בטח שכחת חברים ותיקים? הוא הפך לאריסטוקרט כזה ... אתה לא חוזר למוסקבה? תחזור, לא תלך לשום מקום ...
ומה? אני הולכת איכשהו בגן הקרמלין, מסתכל סביב, מסתכל על הקהל, בעיקר על הנשים, ו - אה, מי אני רואה! אבל זו סשה! האם אתה, חבר יקר? התחבקנו, בכינו בשמחה רבה, וכמובן, הלכנו למרזח. ויש את כולנו! סשה בכסף, פינוקים. הוא אמר שדודו שלח אותו לאוניברסיטה לשנה נוספת. חיים גדולים ישנים שוב. משעשע לזכור איך אחד משלנו השתכר, לקצץ את עצמו ועלה לחבק את סשה - תחפושת סנט פטרסבורג האופנתית שלו הייתה מוכתמת; משהו שימח את ידידי! והוא עצמו השתכר על מדרסים באותו יום. והנה הילדה המוכרת, הרגישות מתחילה ...
נזכר שחגגנו את פגישתנו המאושרת בטברנה עד שעות הלילה המאוחרות, וגן הקרמלין הואר באורות רב צבעוניים.
חברים, הנה סיפרתי לכם משהו על סשה שלי. אולי יטפטפו בו קללות זדוניות, ובאותו הזמן אני ששיבח את כיעורו. אבל אני בז לידי המבקשים, ואם אני אלמד משהו על סשה, אני בהחלט אספר לך.