הפעולה מתרחשת בראשית שנות ה -60. המאה XX בשוויץ, בבית המשוגעים הפרטי "פרדס הדובדבן". בית הבראה, בזכות מאמצי בעליו, עוזרת הכבוד הגבורה מטילדה פון צאנג, מרפאה, ותרומות מחברות צדקה שונות, מתרחבת. נבנים בניינים חדשים שבהם מועברים המטופלים האמידים והמוערכים ביותר. בבניין הישן נותרו רק שלושה חולים, כולם פיזיקאים. פסיכופתים מקסימים, לא מזיקים ויפים מאוד. הם נעימים וצנועים. אפשר לכנות אותם חולים למופת, אם לפני שלושה חודשים אחד מהם, הרואה עצמו ניוטון, לא חנק את אחותו. מקרה דומה חזר שוב. הפעם האשם היה החולה השני, הרואה עצמו אינשטיין. המשטרה מנהלת חקירה.
מפקח המשטרה ריצ'רד פוס נותן לפרילין פון צאנג את הוראת התובע להחליף את האחיות במסדרים. היא מבטיחה לו שיעשה את זה.
מצטרפת לבית החולים היא אשתו לשעבר של הפיזיקאי השלישי, יוהן וילהלם מוביוס, שהתחתן עם המיסיונר רוזה וכעת היא רוצה להיפרד מבעלה הראשון עם שלושת בניה, כשהיא יוצאת למיסיונר לאיי מריאנה. אחד הבנים אומר לאביו שהוא רוצה להיות כומר, השני - פילוסוף, והשלישי - פיזיקאי. מוביוס מתנגד באופן קטגורי לאחד מבניו להפוך לפיזיקאי. אם הוא עצמו לא היה הופך לפיזיקאי, הוא לא היה נכנס לבית משוגעים. אחרי הכל, מופיע בפניו שלמה המלך, הבנים רוצים לשחק את אביהם על חלילים. ממש בתחילת המשחק קופץ מוביוס ומבקש מהם לא לשחק. הוא הופך את השולחן, מתיישב בתוכו ומתחיל לקרוא את מזמורי הנפלאים המופלאים של שלמה המלך, ואז מגרש את משפחת רוז, שמשאירה את המפוחד והבוכה, נפרדת עם מוביוס לנצח.
האחות מוניקה, אחותו, שחוזרת אחריו כבר שנתיים, רואה שהוא מתיימר להיות משוגע. היא מודה באהבתו אליו ומבקשת להשאיר את בית המשוגעים איתה, מכיוון שעוזרת הכבוד פון צאנג אינה מחשיבה אותו כמסוכן. מוביוס מודה גם שהוא אוהב את מוניקה יותר מהחיים, אך לא יכול לעזוב איתה, אינו יכול לבגוד בשלמה המלך. מוניקה לא מוותרת, היא מתעקשת. ואז מוביוס חונק אותה עם חוט מהווילונות.
המשטרה חוזרת לבית. הם שוב מודדים משהו, מקליטים, מצטלמים. סדר גדילה ענקי מסודר, מתאגרפים לשעבר נכנסים לחדר ומביאים ארוחת ערב מפנקת לחולים. שני שוטרים נושאים את גופת מוניקה. מוביוס מקונן שהוא הרג אותה. בראיון איתו, הפקח כבר לא מראה את התדהמה והעוינות שהיו לו בבוקר. הוא אפילו אומר למוביוס שהוא נהנה למצוא שלושה רוצחים שעם מצפונם ברור הם לא יכולים להיעצר, והצדק עשוי לנוח לראשונה. עבודת החוק, לדבריו, היא עבודה מתישה ששורפת גם פיזית וגם נפשית. הוא עוזב, שולח ברכות ידידותיות לניוטון ואיינשטיין, כמו גם קידה לשלמה המלך.
ניוטון יוצא מהחדר הסמוך. הוא רוצה לדבר עם מוביוס ולהודיע לו על תוכניתו לברוח מהסנטוריום. הופעתם של מסדרים מסייעת אותו להאיץ את יישום התוכנית ולעשות זאת כיום. הוא מודה שהוא בכלל לא ניוטון, אבל אלק ג'ספר קילטון, מייסד תורת ההתכתבויות, שעשה את דרכו לסנטוריום והציג טירוף שיוכל לרגל אחרי מוביוס, המבריק ביותר. פיזיקאי של זמננו. לשם כך הוא שולט בקושי רב בשפה הגרמנית במחנה המודיעין שלו. הכל התחיל בעובדה שהוא קרא את עבודת המחקר Mobius בנושא היסודות של הפיזיקה החדשה. תחילה שקל את ילדותה, אך אחר כך נפל הרעלה מעיניו. הוא הבין שהוא נפגש עם היצירה המבריקה של הפיזיקה המודרנית, והחל לברר את המחבר, אך ללא הועיל. ואז הוא הודיע למודיעין שלו והיא תקפה את השביל. אינשטיין יוצא מחדר אחר ואומר שהוא גם קרא את עבודת המחקר הזו וגם לא משוגע. הוא פיזיקאי וכמו קילטון נמצא בשירות המודיעין. שמו הוא ג'וזף אייזלר, הוא המחבר של אפקט אייזלר. לקולטון פתאום יש אקדח בידיו. הוא מבקש מאשלר לפנות אל הקיר. אייזלר מתקרב בשקט אל האח, מניח את כינורו עליו ניגן בעבר, ופתאום מסתובב עם אקדח בידו. שניהם חמושים ומגיעים למסקנה שעדיף להסתדר בלי דו-קרב, אז הם שמו את אקדחיהם מאחורי אח האח.
הם מספרים למוביוס מדוע הרגו את המטפלים שלהם. הם עשו זאת מכיוון שהבנות החלו לחשוד שהן לא משוגעות, ובכך איימו על הגשמת משימותיהן. הם ראו זה את זה ממש משוגעים כל הזמן הזה.
נכנסים שלושה סניפים, בדקו את נוכחותם של שלושת החולים, הורידו את הסורגים על החלונות, נועלים אותם ואז עזבו.
לאחר שהם עוזבים, קילטון ואייזלר המשתתפים זה בזה משבחים את הסיכויים שיכולים לספק למוביוס את האינטליגנציה של מדינותיהם. הם מציעים למוביוס לברוח מבית המשוגעים, אך הוא מסרב. הם מתחילים "לקרוע" זה את זה מידיו של זה ומגיעים למסקנה שבכל זאת יש צורך לפתור את העניין על ידי דו קרב, ובמידת הצורך, לירות במוביוס, למרות העובדה שהוא האדם היקר ביותר עלי אדמות. אך כתבי היד שלו חשובים עוד יותר. כאן מודה מוביוס שהוא שרף את כל השטרות שלו מראש, תוצאה של חמש עשרה שנות עבודה, עוד לפני שהמשטרה חזרה. שני המרגלים זועמים. עכשיו הם סוף סוף בידי מוביוס.
מוביוס משכנע אותם שעליהם לקבל את ההחלטה הסבירה והאחראית היחידה, מכיוון שטעותם יכולה להוביל לקטסטרופה עולמית. הוא מגלה שבמציאות גם קילטון וגם אייזלר מציעים את אותו הדבר: התלות המוחלטת של מוביוס בארגון שאליו היה הולך לשרת והסיכון שלאדם אין זכות ללכת: מות האנושות בגלל נשק שניתן ליצור על סמך תגליותיו. בתקופה מסוימת, בצעירותו, אחריות כזו גרמה לו לבחור בדרך אחרת - לנטוש את הקריירה האקדמית שלו, להכריז שהוא שלמה המלך, כך שהוא יינעל בבית משוגעים, מכיוון שהוא יותר חופשי בה מאשר בחוץ. האנושות מפגרת אחרי פיזיקאים. ובגללם זה יכול למות, מוביוס קורא לשני הקולגות להישאר במקלט המטורף ולומר לבוסים שלו ברדיו שמוטיוס ממש משוגע. הם מסכימים עם טענותיו.
בהמשך לכך נמצאים המסדרים במדים שחורים, במכנסיים ועם אקדחים. יחד איתם - ד"ר פון צאנג. הם מפרקים את קילטון ואת אייזלר מנשקו. הרופא אומר לפיזיקאים כי שיחתם הוקצתה ושהם כבר זמן רב תחת חשד. הרופא טוען כי שלמה המלך הופיע בפניה כל השנים ואמר שעכשיו עליה לקחת את השלטון על העולם מטעם המלך, שכן מוביוס, עליו הוא בוטח לראשונה, בגד בו. לדבריה, היא הכינה עותקים של כל הרשומות של מוביוס לפני זמן רב ופתחה מפעלי ענק על בסיסם. היא סידרה את שלושת הפיזיקאים ואילצה אותם להרוג את המטפלים שאותם עצמה הציבה נגדם.בעולם החיצון הם רוצחים. המסדרים הם עובדי משטרת המפעל שלה. והווילה הזו מעתה והלאה הופכת לקופת האמון האמיתית שלה, משם שלושתם לא יכולים לברוח. היא חולמת על כוח, על כיבוש היקום. העולם ייפול בידי פילגשו המטורפת של בית המשוגעים.