הפעולה מתרחשת בספרד בתקופת המלך דון פדרו הצדיק או האכזרי (1350–1369). במהלך הציד, אחיו של המלך, דון אנריקה, נופל מסוסו ומובא במודע לביתו של דון גוטייר אלפונסו דה סוליס. הם פוגשים על ידי אשתו של דון גוטייר, דון מנסיה, בה אנשי החצר מסוויטת האינפנטה, דון אריאס ודון דייגו מזהים את אהובתו לשעבר. דוניה מנסיה נמצאת במצב קשה, מכיוון שבעלה לא יודע שדון אנריקה, שהכיר אותה לפני כן, עדיין מאוהב. התינוק מתעשת ורואה את דוניה מנצ'יה הסמוכה, שמודיעה לו שהיא עכשיו אשתו של אדון הבית. היא מבהירה לנסיך שעכשיו אין לו למה לקוות. דון אנריקה רוצה לעזוב שם, אבל דון גוטייר, שמופיע, משכנע אותו להישאר. הנסיך משיב כי בלב אהובתו "הוא הפך לאדון של אחר", ועליו ללכת. דון גוטייר נותן לו את סוסו, ובנוסף לכך, הרגל קוקין, ג'וקר שמכנה את עצמו "עוזרת בית עם סוסה". בפרידה רמז דון אנריקה לדון מנסיה פגישה מוקדמת, באומרו שיש לתת לגברת "הזדמנות להעלות תירוצים".
דון גוטייר רוצה לראות את הנסיך, אך דונה מנסיה אומרת לו שהוא באמת רוצה לפגוש את ליאונורה, שאהב לפני כן ולא שכח עד כה. הבעל נשבע שזה לא כך. דון מנצ'יה נותרה לבדה עם המשרתת ג'קינטה, מודה בפניה שכשראתה את אנריקה שוב, "עכשיו אהבה וכבוד נכנסו לקרב זה עם זה."
המלך דון פדרו מקבל את העותרים ומעניק לכולם כמיטב יכולתו: הוא ממנה חייל לפקד על מחלקה, ומעניק לזקן מסכן טבעת עם יהלום. דונה ליאונורה פונה למלך המתלונן על דון גוטייר, שהבטיח להתחתן איתה, ואז סירב. כעת הוא נשוי לאחר, וכבודה מבויש, ודונורה ליאונורה רוצה שהוא יתרום עבורה "תרומה ראויה" וייתן לה את האפשרות ללכת למנזר. המלך מבטיח לפתור את העניין, אך לאחר שהוא מקשיב לדון גוטייר.
דון גוטייר מופיע, והמלך מבקש ממנו להסביר את הסיבה לסירוב להינשא לדונה ליאונורה. הוא מודה שהוא אהב את דונה ליאונורה, אבל, "בהיותו לא מחויב למילה", הוא לקח אישה נוספת. המלך רוצה לדעת מה הסיבה לשינוי כזה, ודון גוטייר אומר שפעם בבית הדונה ליאונורה מצאתי אדם שקפץ מהמרפסת ונעלם. ליאונורה רוצה לספר מייד מה באמת קרה, אבל דון אריאס, שעמד לידו, נכנס לשיחה ומודה שהוא היה אז בבית של ליאונורה. לאחר מכן הוא דאג לגברת שהגיעה לבקר את דונורה ליאונורה בלילה, והוא, "מאוהב בתודעה", עקב אחריה בחוסר נימוס "אל תוך הבית", והגבירה לא הצליחה "למנוע" אותו. לפתע הופיע דון גוטייר, ודון אריאס, כשהציל את הכבוד של ליאונורה, נעלם, אך הבחין בכך. כעת הוא מוכן לתת תשובה לדון גוטייר בדו קרב. הם תופסים את החרבות, אך המלך בכעס מצווה לעצור את שניהם, שכן ללא רצון המלך איש אינו מעז למשוך נשק בנוכחותו.
דון אנריקה, רואה שבעלה של דוניה מנצ'יה נעצר, מחליט להגיע לביתה לדייט. הוא משחד את המשרת ג'סינט והיא מובילה אותו לבית. במהלך שיחה עם דון מנצ'יה, דון גוטייר חוזר, דון אנריקה מסתתר. דון גוטייר מספר לאשתו כי חברו אלקלד, ראש המשמר, שחרר אותו מהכלא למשך הלילה. כדי להוציא את דון אנריקה מהבית, העלה דון מנצ'יה אזעקת שווא, וצרחה שהיא ראתה מישהו באדרת בחדר השינה שלה. הבעל תופס את החרב וממהר לשם, דון מנצ'יה מפיל בכוונה את המנורה, ובחשכה מוציא ג'קינטה את דון אנריקה מהבית. עם זאת, הוא מאבד את הפגיון שלו, שנמצא על ידי דון גוטייר, ובנפשו עולה חשד נורא שאשתו הונאה אותו.
המלך, על פי דרישתו של דון אנריקה, משחרר את דון אריאס ואת דון גוטייר מהכלא. כשהוא רואה את חרבו של הנסיך, דון גוטייר משווה את זה עם הפגיון שמצא, ואז הוא אומר לדון אנריקה שהוא לא היה רוצה לפגוש כל כך לוחם כמו הנסיך, אפילו בחושך, מבלי להכיר אותו. דון אנריקה מבין את הרמז, אך שותק, מה שנותן לדון גוטייר סיבה לחשד. הוא מוכן בכל מחיר לגלות את הסוד שעליו תלוי כבודו. הוא תוהה את הפגיון שלו מצא בביתו והאם דון מנצ'יה הפיל בטעות מנורה. הוא מחליט להסתתר בסתר לביתו במסווה של מאהב, דונה מנצ'יה, וכיסוי פניו בגלימה, לשחק את סצנת הפגישה איתה כדי לבדוק אם אשתו נאמנה לו.
דון גוטייר חוזר בסתר לביתו, מבלי להזהיר את אשתו כי המלך שיחרר אותו. הוא מתגנב לחדר השינה לקרקעית מנסיה, ומשנה את קולו ומדבר איתה. מנסיה חושב שהנסיך הגיע אליה, ומכנה אותו "הוד מעלתו", דון גוטייר מנחש שאנחנו מדברים על הנסיך. ואז הוא עוזב, ואז מעמיד פנים שהוא נכנס דרך שער הגן, ודורש בקול רם משרתים. דונה מנציה פוגשת אותו בשמחה, אבל נראה לו שהיא משקרת ומתיימרת.
דון גוטייר מספר למלך על הרפתקאותיו של אחיו דון אנריקה ומראה את הפגיון של הנסיך. הוא אומר שעליו להציל את כבודו על ידי שטיפתו בדם, אך לא בדם של הנסיך, שאינו מעז לנשוך אותו.
המלך פוגש את אחיו ודורש לוותר על תשוקתו הפלילית לדון מנסיה, מראה לו פגיון. דון אנריקה תופס את הפגיון ופצע בשוגג את המלך בידו. המלך מאשים את הנסיך שהוא מנסה את חייו, דון אנריקה עוזב את ארמון המלך לפרוש לגלות.
דון גוטייר מחליט להרוג את אשתו, שכן היא זלזלה בכבודו, אך עליו לעשות זאת בסתר, בהתאם לחוקי הכבוד הלא כתובים, שכן העלבון נעשה גם בסתר כדי שאנשים לא היו מנחש כיצד מת דון מנזיה. הוא לא מסוגל לשאת את מות אשתו, הוא מבקש מהשמיים לשלוח אותו למוות. לתחתית מנסיה מגיע הנסיך קוקין שנשלח עם הידיעה כי דון אנריקה בושה ובושה בזכותה ועליו לעזוב את הממלכה. בארץ זרה, הנסיך יבמל מצער וניתוק מדון מנסיה. עזיבתו של הנסיך תביא בושה לדון מנסיה, שכן כולם יתחילו לתהות מה הסיבה לטיסתו של הנסיך, ולבסוף הם יגלו מה זה. ג'קינטה מציעה לגברת לכתוב מכתב לנסיך כדי שלא יעזוב ותבייש את שמה. דוניה מנסיה מתיישבת לכתוב מכתב. בשלב זה, דון גוטייר מופיע, ג'קינטה ממהרת להזהיר את הגברת, אך הבעלים אומר לה לעזוב. הוא דוחף את הדלת לחדר ורואה את דון מנצ'יה, שכותב מכתב, ניגש אליה ושולף ממנה סדין. דונחה מנסיה נשללת מרגשות, בעלה קורא את המכתב ומחליט, לאחר ששלח את המשרתת, להרוג את אשתו. הוא כותב כמה מילים באותו גיליון ועלים. דוניה מנסיה מתעוררת וקוראת את גזר הדין על פיסת נייר; "אהבה סוגדת לך, הכבוד שונא אותך; האחד מביא לך מוות, השני מכין אותך אליו. יש לך שעתיים לחיות. אתה נוצרי: הציל את הנפש, כי לא ניתן להציל את הגופות. "
דון גוטייר מזמין את המנתח לודוביקו לתת לאשתו לדמם ולחכות עד שכולו יזלזל והמוות יתרחש. במקרה של סירוב, דון גוטייר מאיים על הרופא במוות. לאחר מכן הוא רוצה להבטיח לכולם כי "בגלל המחלה הפתאומית, מנסיה נאלצה לדמם דם וכי היא העבירה בשוגג את התחבושות. מי רואה את הפשע בזה? " והוא הולך לקחת את הרופא מהבית ולסיים ברחוב. "מי שמרפא את כבודו ללא היסוס יפתח את הדם ... לכל המחלות מטופלות בדם", אומר דון גוטייר.
בהמשך הרחוב בסביליה מוביל דון גוטייר על ידי לודוביקו, המכוסה בעיניים. לפגוש אותם הולכים המלך ודון דייגו. דון גוטייר בורח. המלך מסיר את כיסוי העיניים מפניו של לודוביקו, והוא מספר כיצד מתה אישה שפניה לא ראה, אך הוא שמע אותה אומרת שהיא גוססת בתמימות. לודוביקו הכתים את ידיו בדם והשאיר חותם בדלת הבית.
המלך הולך לביתו של דון גוטייר, מכיוון שהוא מנחש על מותו אנו מדברים. קוקין מופיע ומספר גם למלך כיצד דון גוטייר נעל את אשתו בבית ושלח את כל המשרתים. בבית, המלך פוגש את דון לאונורה, הוא זוכר שהבטיח להציל אותה מבושה, ואומר שהוא יעשה זאת בהקדם האפשרי. דון גוטייר ממהר לצאת מהבית בזעקה ומספר למלך כיצד מתה אשתו מאובדן דם לאחר שהסירה את התחבושות מהחתכים בחלום. המלך מבין שדון גוטייר מרמה אותו, אך במה שקרה הוא רואה הזדמנות לממש את הבטחתו לדונחה לאונור. המלך מזמין את דון גוטייר להינשא לדונה לאונורה. הוא מתנגד ואומר שהיא יכולה לרמות אותו. המלך משיב כי אז יש צורך לדמם אותה, ובכך לגרום לדון גוטייר להבין שהוא יודע הכל והוא מצדיק את מה שהוא עשה. דונג'ה ליאונורה מסכימה להפוך לאשתו של דון גוטייר, ובמידת הצורך "לטפל" בתרופותיו.