(400 מילים) לפני לידתו, פיטר גרינייב נרשם לגדוד סמנובסקי העילית, אך כשהיה בן שש-עשרה, אביו החליט לשלוח את בנו לאורנבורג כדי שיוכל לנשום אבק שריפה ולגדול להיות אדם אמיתי. יחד עם פיטר הלך האיכר סבלייך, שהוענק לו כדוד. ראשית, הם עצרו בסימבירסק לקנות את כל הדרוש להם. בזמן שסביליץ 'קנה, פגש פיטר את בית הקברות באיבן צורין, שהיה קפטן גדוד הוסאר. הם שתו, הצעיר איבד לו מאה רובל בביליארד. באופן די גס עם סביליך, פיטר פגע במנטור שלו. הוא התבייש. לאחר זמן מה המטיילים המשיכו ללכת לאיבוד במהלך סופת שלג. זר אמר להם את הדרך, וגרינייב נתן לו את מעיל עור הכבשים שלו כדי שלא יקפא.
עם הגעתו לאורנבורג הוקצה פיטר למבצר בלוגורסק. שם הוא פגש את משפחת מירונוב: איוון קוזמיש, אשתו וסיליסה אגורובנה ובתם מריה. כמו כן במצודה שירת אלכסיי שבברין שהועבר לכפר זה לרצח בדו קרב. הצעיר דיבר על כל הדברים המכוערים ולעתים קרובות רימה. גרינייב התאהב במאשה, ושבברין צחקה על זה, כי היו לו גם רגשות כלפיה. דו קרב התרחש בו אלכסיי פצע את פיטר. סביליך הנאמן רצה לחסום את המחלקה בגופו, אך לא הספיק. גרינייב התוודה על אהבה של מאשה, היא הדדימה, אך אביו של הצעיר לא נתן הסכמה לנישואין (מאשה הייתה בלי נדוניה).
כעבור זמן מה, הקוזאק אמליאן פוגאצ'וב קרא לעצמו הקיסר פטר השלישי והחל להרוס את המצודות, והרג את המפקדים ואת אלה שסירבו לערוך את שבועתו. בלוגורסקאיה לא הייתה יוצאת דופן. אז הוריה של מאשה נפטרו. כשגרינייב כבר היה מוכן להוצאה להורג, התחזה הרחם עליו. התברר שמדובר באדם שאליו נתן פיטר מעיל עור כבש. העדיפות הצילה את הצעיר, אך הוא אמר שהוא לא יכול לשרת את פוגצ'וב ואף היה יוצא נגדו במידת הצורך. המתחזה שחרר לפיטר, והוא הלך למלא את חובתו באורנבורג. עד מהרה נאלץ גרינייב לחזור באופן שרירותי למצודה כדי להגן על מאשה, ששבברין, שהפך למפקד, החל לאלץ אותו להתחתן איתו. פוגצ'וב עזר לפיטר, בהתחשב במעשהו של אלכסיי לא ראוי. גרינייב שלח את מאשה להוריו, והוא המשיך בשירותו.
פיטר נפגש עם מכר ותיק זורין והחל לשרת במנותק מול פוגצ'וב. כאשר נתפס המתחזה, גרינייב קיבל חופשה והתכונן לחזור הביתה, אך נעצר באשמת קשירת קשר עם פוגצ'וב. פיטר לא התחיל לקרוא בשמה של מאשה, כדי לא לגרור אותה לסיפור הזה, ונידון לגלות בסיביר. ואז הילדה נסעה לסנט פטרסבורג לקתרין השנייה והוכיחה את חפותה של גרינוב. הוא זוכה, והצעירים התחתנו.
אם זה לא מספיק, הנה סיכום הפרקים)
