(263 מילים) יצירתו של ניקולאי וסילביץ 'גוגול "דיוקן", כידוע, נכללת בסדרה "סיפורי פטרסבורג". בכל אחד מהסיפורים הקצרים מצייר המחבר דימוי של סנט פטרסבורג, שנראה שהיא משתתפת בחייהם של הגיבורים יחד עם האנשים הסובבים אותם. בעיר קרובה ומוכרת ל- N.V. גוגול, אמנית צעירה צ'רטקוב גדלה. הוא עני, אבל מוכשר, נלהב מהאמנות. איך לא ללמוד להעריך את היופי בסנט פטרסבורג! הארמונות באובך הערפל, הגשרים הרועדים באוויר, אור המנורות הישנים, מעוף הכרכרות המהיר לא משאירים אף אחד אדיש ...
אך יחד עם זאת, פטרסבורג של גוגול היא עיר חסרת פנים. תושביה תמיד ממהרים, ממהרים. הם רואים אושר אמיתי בעושר, מבקשים להשיג יותר כסף בכל דרך שהיא. כישרון באווירה כזו לא קל להתפתחות. פטרסבורג מדכאת מישהו עם גדולתו, מישהו שחילוני חברה פשוט לא שם לב אליו. אוהבי אמנות מוחאים כפיים ל"בעלי מלאכה "זרים ואינם מכירים אמנים מעוררי השראה מועטים.
מעניין, בעבודתו של גוגול יש רק שם משפחה אחד - Chartkov. איננו יודעים את שמותיהם של גיבורים אחרים. סביר להניח שהאמן היה נשאר אנונימי אם הסופר לא היה רוצה להציג את פטרסבורג מהצד המיסטי. זה קורה ללא הסבר מנקודת מבט מדעית של ההיסטוריה. אם כן, דיוקן שקנה אמן בחנות מתברר ככישופים מרושעים. המאסטר, כך נראה, הכניס אליו את כל נשמתו ... אבל תחושת היופי הפכה למשהו על טבעי. לאחר שצילם את התמונה, Chartkov מתחיל לצייר על פי דפוסים ומתעשר כאילו על ידי קסם, אך נס הופך לקטסטרופה. האמן משתגע. הוא מאבד את נשמתו עוד יותר מוקדם מהנפש ...
יש גם התחלה בהירה בסיפור - דמותו של אמן מקולומנה שרוצה להרוס דיוקן מבשר רעות שצייר אביו. והוא גם בסופו של דבר בסנט פטרסבורג. כל דבר יכול לקרות בעיר מסתורית. אך עדיין, לעתים קרובות אנשים מתגלים כחזקים מספיק בכדי להפיג את הכישוף הרשע של העושר ולהעריך את היופי.