המלך אריק הוא דמות מוזרה ואקסצנטרית: הוא חשדן ביותר ונוטה להחלטות בלתי צפויות. כשהוא טורד את החצר, הוא התיישב בארמונו בשטוקהולם פילגש - בתו של החייל קארין, שהיא אוהבת בכנות וממנה יש לו כבר שני ילדים. אך יחד עם זאת, כיאה למלך, הוא מתכנן נישואים שושלתיים עם אליזבת מאנגליה ומצפה את הגעתו של שליחו מאנגליה לפארק הארמון. למטה, על הדשא מתחת לחלונות הביתן, קארין יושבת רוקמת, והמאבטח מקס, חברתה לשעבר, שאליה בחרה במלך, אך לא מתוך יהירות או מאינטרס עצמי, מסתובב סביבה: קארין מצטערת על אריק, בלעדיה, כמו שזה נראה לה, הוא ייעלם. המלך רואה את החייל מלמעלה, וכדי להפחיד אותו, מגלגל ציפורניים מהמרפסת. מקס עוזב, אך אדם אחר תופס את מקומו - גורן פרססון, יועץ לשעבר לשעבר של המלך, כעת בבושת פנים. לאחר ששמע את השיחה של קארין עם הוויכוח ודאג לנאמנותה לאריק, הוא מציע לה חברות. בנוסף, הוא הביא לקארין חדשות טובות - שגרירות החתונה של אריק נכשלה. המלך, לאחר שראה את פרססון מלמעלה, ממשיך בתעלול המשונה שלו ומפיל אחרי הציפורניים פטיש, עציץ, כריות, כיסא ... גורן פרסון רץ. המלך צוחק וקורא אליו בחזרה, אך הוא לא חוזר.

ברגע זה, נילס סטור, שחזר מאנגליה, מופיע על הדשא. הוא הגיע לקבלת הפנים של המלך עם קרובי משפחה - סוונטה ואריק סטורה, מה שגורם למורת רוחו של המלך. מי היה הקהל הזה כעדים? אליזבת מסרבת לו? איפה המכתב? המלכה הורתה לו לענות במילים - וכל כך גס רוח שלשונו לא מסתובבת ...

המלך כועס. הוא מוציא את הפונדקים החוצה, משליך אחריהם את החפצים שהושלכו בעבר מהמרפסת. ליד המלך מופיע המרשל יולנשרן. הוא רוצה להמתיק את הגלולה המרה: אליזבת סירבה כי היה לה מאהב - הרוזן לסטר. אז אתה צריך להרוג את לסטר! - המלך מחליט ללא היסוס. והרוג את לסטר יולנשרן! אבל הוא מסרב לכבוד הזה, יולנשרן הוא אציל, לא רוצח. המלך מגרש גם את יולנשרן.

גורן פרססון חוזר. רגוע אריק אומר לו: הוא פשוט סירב לאליזבת - מכיוון שיש לה מאהב. למרות שסטורה הרעה, כמובן, תפיץ את השמועה שהיא דחתה את אריק. גורן פרססון קורא למלך להרגיע: אל אריק לא לשפוט אחרים בצורה קשה מדי ולעיתים קרובות יחזור על המילה "אהבה", אז הם גם יאהבו אותו. הטוב מתוגמל. הוא עצמו, למשל, מחסה אישה נטושה עם ילדה בת שלוש. ומה? ביתו התמלא בשמחה.

אז עם מי ייעץ גורן פרססון להינשא לו? קתרינה מפולין. אבל המלך בדיוק נתן רשות לשאת אותה לאחיו למחצה, הדוכס יוהאן! הוא כבר הפליג בספינה. אז אתה צריך להדביק אותו ולשפוט! יולנשרנה דיווחה זה עתה: הדוכס יוהאן כבר נשוי בסתר לנסיכה הפולנית. כך, הוא הפר את האיסור על יחסים עם מעצמה זרה ללא רשות המלך. אריק מסכים. מדוע לא גוראן פרססון להפוך שוב ליועצו? גורן מסכים. אבל רק אם יהיה בידו כוח אמיתי. הוא לא זקוק לתפקידו של מזכיר המדינה, שאחראי לכל דבר, אבל אפילו לא מעז להשמיע דבר עם המלך. הוא לא יוותר על תפקיד התובע המלכותי. אריק מקבל את תנאיו.

בית גורן פרססון. אמו שואלת אם המלך באמת החזיר אותו לבית המשפט. וכמובן שכחת לקבוע משכורת? כן, לא דיברו עליו. אבל גורן פרססון מוכן לשרת את המלך ללא משכורת. הוא לא יעזוב את המלך. הם נולדו תחת כוכב אחד. בנוסף לגוראן, לאריק יש רק את קארין שלו.

הבית של פרססון הוא סוונטה סטור, מזכיר המדינה. הוא מעליב את יורן ומשפחתו, מכנה אותו זונה שמגדה חיממה על ידו, והבעלים עצמו - שרצים כהנים. גוראן אינו חושש מאורח מכובד, מבחינתו הוא סמל לאצילים השנואים, טורפים המפרידים בין המלך לבין העם, פרססון מזכיר לסטורה שהוא חייב לו את התואר הרוזן הראשון של שבדיה. אבל יידע אותו: עכשיו הפקיד השני אחרי המלך במדינה הוא הוא, גוראן, אז תן לסוונטה להיזהר! זה עוזב.

נכנס בגלל שגורן מקס. הוא מקבל אזהרה: תן לקארין לעזוב לבד! ניתן להעביר אותה לעיר אחרת. או לחסל אותו! מקס מעז את גורן ויוצא מהבית. אך כמעט מייד מופיע מלך על מפתן דלתו. האם גוראן פרססון יודע שהדוכס, לאחר שהתחתן עם קטרינה, יושב עכשיו עם הפינים המורדים בטירה של אבו? ואז הדוכס יוהאן, על פי פרססון, צריך להילכד ולהורג. אך רק על פי החלטת הריקסדאג (הפרלמנט השבדי). הכל צריך להיעשות, במידת האפשר, במסגרת החוק. האם המלך יודע שאויבו הגרוע ביותר סוונטה סטורה בדיוק היה כאן, מעליב את גוראן ומשפחתו! גורן עצמו אשם, כך מאמין המלך, שוב ושוב הוצע לו לכל תואר לבחירה, אך הוא מסרב. למה? כי גוראן רוצה שישפטו אותו רק על ידי מעשיו! כן, אריק מבין אותו, הוא עצמו מרגיש את עצמו בקרב האצולה השבדית זר. אולי מכיוון ששורשיה הם בגרמניה?

לפתע, במפתיע, מונס מופיע בדלת, האב קארין, הוא המום לראות את המלך בביתו של גוראן, אך מביא את עסקיו בגסות ובאומץ. הוא לא יסבול את בתו שגרה בהוללות! יש אדם שמוכן לחפות על חטאיה ולהינשא לה. והנה, בענייני משפחה, אסור לאיש לעמוד בדרכו, במונס! אפילו המלך עצמו! אריק מתפוצץ, אך מרסן את כעסו: לפניו סבא של ילדיו. גורן פרססון מסרב להגיש עתירה ממונס. אוקיי אז מונס ילך למזכיר המדינה סוונטה סטורה!

לאחר עזיבתו של מונס, גורן מבטיח למלך שהוא יסדר את העניין. והוא מיישב את זה בדרכו שלו, לאחר שהתקשר לאחיינו - הענק בעל העיניים פדר וולמסון. הוא צריך לקחת שישה תריסר כל הכבוד לו על מנת לעזור, להכניס את המעמד לשקית ולהטביע אותו. כך שלא נשפכת טיפת דם!

הדוכס יוהאן, שמרד את פינלנד ופולין נגד שבדיה, נלכד. הריקסדאג מגנה אותו למוות, אך אריק מעניק לו חנינה. מלכת הדאוגר (אמו החורגת) המסקרנת נגד המלך מכינה ישיבת ניצחון חנינה. עם זאת, גורן פרססון שם מלכודת עבור הקושרים: בזמן הפגישה והכנסת נאומים מסבירי פנים, כולם נעצרו. כעת יש לשפוט אותם על ידי הריקסגד שנאסף באופסה. לפני שהוא מדבר בנאום מאשים, אריק, לבקשת קארין, נותן לילדים להיכנס: הם רוצים לראות את האפיפיור במעטפת הזרוע המלכותית (בשיא הקיץ!) ובכתר הזהב. סיגריד הקטן באופן בלתי מורגש כי האב עוטף את בובתו במגילה עם מופע כתוב. כמובן שהמלך לא מסוגל לדבר בלי פיסת נייר, והריקסדאג לא רוצה להקשיב לעדים מצידו - הם ממוצא נמוך מדי. הקושרים מוצדקים. אבל זה לא מונע מפרססון לשפוט אותם - עכשיו לא על פי חוק, אלא, כפי שהוא מאמין, על ידי צדק. שוב משתמשים בכישרונותיו של אחיינו העיניים של פדר וולמסון. הוא דורש החזר קטן - עלייה לתאגיד. הקושרים נהרגו במרתף.

לא גוראן פרססון ולא המלך אריק יודעים שעד אז קארין נלקחה עם הילדים על ידי מלכת הדאוגר. היא הגיעה לקרין לבקש קרובי משפחה, אך כשגילתה שלקארין לא הייתה השפעה על החלטות בעלה והיתה האישה האחרונה בבית המשפט, היא רחמה עליה והפחידה אותה ואמרה כי האדם היחיד שקרין יכולה לבקש עזרה הייתה היינו הגבול מקס, לא נעלם כלל, אלא נהרג בפקודת הלעג של גורן פרססון. לאחר מכן המלכה מורידה בקלות את קארין עם ילדיה.

הטירה המלכותית בשטוקהולם. הדוכס יוהאן (הוא כבר חופשי) מסכים לתפוס את השלטון עם אחיו הדוכס קארל, הוצאתו להורג של האצולה הקטנונית, שסידר אריק באופסה, לא מצטערת עליהם במיוחד, למדינה זה רק לטובה. אבל אתה לא יכול להשאיר את המשוגע על כס המלוכה. אם כי מצפון, תשובה, תשובה - אי שפיות? המלך רק חיפש את הילדים שנלקחו ביער, הלך לאיבוד, ישן על אדמה חשופה, בגשם. אבל זה טירוף בטוח לחלוטין ללכת לחייל מונס ולבקש ממנו את ידה של בתה החוזרת של קארין! שני הדוכסים מוזמנים לחתונה, אך הם לא ילכו לזה - הם מנחשים על המלכודת שנקבעה על ידו.

אותה טירה מנוקה באופן חגיגי. אריק מודה שהאויב היה גדול יותר מכפי שחשב: הם וקרין חסכו על ילדיהם, והוא לקח חיים מהאצילים ... כן, הוא, אריק, לא מגיע לגורלו המאושר! אריק מבואס גם מכך שהוא לא יכול היה להזמין את החתונה הג'וראן פרססון הנאמן לחתונה, זה התנגד לדעת.

מנהל הטקסים מכריז: אריקה והמלכה רוצים לראות את האנשים! אריק מזמין אנשים. ביניהם, האב קארין הוא חייל של מונס: הוא, כמו תמיד, חצוף ויהיר וכמעט מביא את המלך מתוך סבלנות. אריק היה שמח להעיף את הקהל הזה. אבל מי זה? גורן פרססון? כן, הוא בדיוק באופסה: הוא הצליח לשכנע את הריקסדאג - יורן השיג גינוי של אצילים שהוצאו להורג. אך המלך כבר שלח מכתבים למדינה עם הידיעה שהוצא להורג הם חפים מפשע! ובכן, הגוראן כבר לא יסדר את ענייני המלך! אריק משמיד את כל מה שהוא בונה. אז עכשיו שני הדוכסים לא הגיעו לחתונה. מישהו הזהיר אותם. סביר להניח שקארין. יולנשרן ניגש למלך: אצילים לא יגיעו לפסטיבל - הנה חבילת מכתבים מודפסים. ובכן, אריק מחליט, תן לאנשים להסתובב בין השולחנות! בן לווייתו האחד-עיניים למזל המזל וולאמסון נכנס לאולם, הוא מדווח: הטירה מוקפת, באולם הבא - הדוכס קארל ויוהאן. המרשל יולנזרן נופל על ברכיו מול אריק: אדוני, הצילו ורחמו את המלך הטוב, חברם של אנשי אריק המתווך!

האנשים הפשוטים החגים באולם, אך אנשים חשים שלא בנוח: האם הם משבחים את הדמנציה? או אולי הוא לא כל כך חלש אם הם יושבים כאן ליד השולחנות! אריק הוא מלך טוב, הוא התחתן עם ילדה פשוטה.

יולנשרנה נכנס לאולם. הוא מכריז: הוד מלכותו מלך שבדיה יוהאן השלישי! הדוכס של קארל, שהולך ליד יוהאן, מתרחק ממנו ועושה שלט לפמלייתו. יוהאן בגד בו: הם הסכימו שהם ישתתפו בכס. יולנשרנה מצהיר: "נראה שהעולם השתגע! גם אריק חשב! "

ילדה קטנה בשולחן שואלת את אמה: "האם הכל ייגמר בקרוב?" הדוכס קארל פונה אליה בחיוך: "לא, ילד יקר, המאבק לא נגמר - לעולם!"