בימי קדם, נזיר טאואיסט מסוים, לו הזקן, שהבין את סוד האלמוות, נפגש באכסניה עם צעיר בשם לו. הם נכנסו לשיחה, והצעיר החל להתלונן על גורלו האומלל: הוא למד כל כך הרבה שנים, והוא חי על הכל בלי הרבה עבודה. ואז החל לשרור עליו חלום, והזקן הציע לו את ראש הירקן הירוק עם חורים בצדדיו. לא מוקדם יותר הרכין הצעיר את ראשו מאשר, כשהוא מואר באור, החורים החלו להתרחב, ונכנס פנימה, הצעיר מצא את עצמו ליד ביתו שלו.
עד מהרה התחתן, התעשר בכל יום ואז הצליח בקריירה שלו כפקיד. הקיסר עצמו הציג זאת. בשליטת אזור השן, לו הרוויח את החקלאים המקומיים בתעלת השקיה. בהמשך קם למושל מחוז הבירה.
כאן במדינה הייתה סערה צבאית. עם זאת בשדה הקרב, לו היה מזל והביס את האויב. הקיסר העניק לו בנדיבות דרגות ותארים. עם זאת, הקנאה לא נרדמה. הקיסר התבשר כי לו תכנן בגידה, ובפיקוד הגבוה ביותר הצטוו עליו לכלוא. מר הצטער אז על לו על רצונו הנעים לשירות!
לא פעם הוא חיכה לתהפוכות בקריירה שלו, אך בכל פעם הוא קם שוב, עד שהפך נפל. הוא כבר החליט לבקש מהריבון את התפטרותו, רק הוא סירב. ואז לו מת.
ובאותו הרגע הצעיר התעורר על ראש המיטה הקסום. עכשיו הוא ידע את חוסר התוחלת של חלומותיו, ואת העושר, האובדן והונו. הצעיר הודה לזקן ועם קידה מורכן.
