פעולת הרומן הדיסטופי הזה מתרחשת במדינת עולם בדיונית. זו השנה 632 לעידן היציבות, עידן פורד. פורד, שיצר את חברת הרכב הגדולה בעולם בתחילת המאה העשרים, נערץ במדינת העולם לאלוקים. הם קוראים לו כך - "אדוננו פורד". במדינה זה נשלט על ידי טכנוקרטיה. ילדים לא נולדים כאן - ביצים מופרות באופן מלאכותי מגדלות בחממות מיוחדות. יתר על כן, הם מגדלים בתנאים שונים, ולכן מתקבלים אנשים שונים לחלוטין - אלפא, בטא, גמא, דלתא ואפסילון. אלפא, כביכול, הם אנשים מהשורה הראשונה, עובדים נפשיים, אפילזונים - אנשים מהקסטה התחתונה, המסוגלים לעבוד רק פיזית מונוטונית. בהתחלה העוברים מיושנים בתנאים מסוימים, אחר כך הם נולדים מבקבוקי זכוכית - זה נקרא פקק. תינוקות גדלים בדרכים שונות. כל קסטה מחווה קסטה גבוהה יותר ובוז כלפי צוותים נמוכים יותר. התלבושות של כל קסטה הן בצבע מסוים. לדוגמה, אלפא הולכת בצבע אפור, קשקשים בירוק, אפילסונים בשחור.
התקינה של החברה היא הדבר העיקרי במדינת העולם. "קהילה, זהות, יציבות" - זה המוטו של כדור הארץ. בעולם הזה הכל נתון לתועלת לטובת הציוויליזציה. בחלום, ילדים מוחדרים אמיתות הכתובות בתת המודע שלהם. ובוגר, מתמודד עם כל בעיה, נזכר מייד במתכון חסכון כלשהו, שנזכר בינקותו. עולם זה חי היום, שוכח את ההיסטוריה של האנושות. "היסטוריה היא שטויות מוחלטות." רגשות, תשוקות - זה מה שרק יכול להפריע לאדם. בעולם שלפני פורד, לכל אחד היו הורים, בית משפחתי, אבל זה לא הביא לאנשים שום דבר מלבד סבל מיותר. ועכשיו - "כולם שייכים לכולם". למה אהבה, למה דאגה ודרמה? לכן, ילדים מגיל צעיר מאוד נלמדים למשחקים ארוטיים, נלמדים לראות בן זוג בתענוגות ביצור המין השני. ורצוי ששותפים אלה ישתנו לעיתים קרובות ככל האפשר, מכיוון שכולם שייכים לכולם. אין אמנות, יש רק תעשיית בידור. מוזיקה סינתטית, גולף אלקטרוני, "מוקרני קולנוע - סרטים עם עלילה פרימיטיבית, צופים בהם אתה באמת מרגיש מה קורה על המסך. ואם מצב הרוח שלך איכשהו הידרדר, קל לתקן, אתה רק צריך לקחת גרם אחד או שניים של סומה, סם קל שמרגיע ומעודד אותך. "גרם סומה - בלי דרמות."
ברנרד מרקס - נציג המעמד הגבוה ביותר, אלפא פלוס. אבל הוא שונה מאחיו. מהורהר מדי, מלנכולי, אפילו רומנטי. הילינג שברירי ולא אוהב משחקי ספורט. השמועה אומרת שהוא הוזרק בטעות אלכוהול בחממה לעוברים במקום תחליף דם, וזו הסיבה שהוא התברר כל כך מוזר.
לינה קראון - ילדת בטא. היא יפה, רזה, סקסית (אומרים "פנאומטיים" על אנשים כאלה), ברנרד נעים לה, אם כי היא לא מבינה הרבה בהתנהגותו. לדוגמה, היא משועשעת מהעובדה שהוא נבוך כאשר היא, בנוכחות אחרים, דנה איתו בתוכניות למסע ההנאה הקרוב שלהם. אבל היא באמת רוצה לנסוע איתו לניו מקסיקו, לשמורה, מה גם שלא לקבל אישור להגיע לשם זה לא כל כך קל.
ברנרד ולינאנה עוברים לשמורה, שם חיים אנשים פראיים כמו שכל האנושות חיה לפני עידן פורד. הם לא טעמו את היתרונות של התרבות, הם נולדים מהורים אמיתיים, אוהבים, סובלים, מקווים. בכפר ההודי מלפאריסו פוגשים ברנרד ולינאנה פרא פראי - הוא לא דומה לאינדיאנים אחרים, הוא בלונדיני ודובר אנגלית - אם כי חלקם קדומים. ואז מתברר שג'ון מצא ספר בשמורה, התברר שזה הכרך של שייקספיר, והוא למד אותו כמעט בעל פה.
התברר שלפני שנים רבות, צעיר תומאס וילדה לינדה יצאו לטיול לשמורה. סופת רעמים החלה. תומאס הצליח לחזור חזרה לעולם התרבותי, אך הנערה לא נמצאה והחליטה שהיא מתה. אבל הילדה שרדה וסיימה בכפר הודי. שם ילדה ילד והיא נכנסה להריון בעולם התרבותי. לכן היא לא רצתה לחזור, כי אין בושה גרועה יותר מלהפוך לאמא. בכפר היא התמכרה לוודקה מזקאלית, אינדיאנית, מכיוון שלא הייתה לה שפמנון, מה שעוזר לשכוח את כל הבעיות; האינדיאנים בזו לה - על פי מושגיהם, היא התנהגה בצורה מוחלטת וקלה בהתכנסות עם גברים, מכיוון שלימדו אותה כי התמודדות, או, בדרך של פורד, שימוש הדדי, היא פשוט תענוג נגיש לכולם.
ברנרד מחליט להביא את ג'ון ולינדה לעולם החוצה גבולות. לינדה מגעילה ומפחידה את כולם, וג'ון או הסאבאג ', כפי שהתחילו לקרוא לו, הופכים לסקרנות אופנתית. ברנרד מתבקש להכיר לסאבאג 'את היתרונות של הציוויליזציה שלא פוגעים בו. הוא כל הזמן מצטט את שייקספיר, שמדבר על דברים מדהימים יותר. אבל הוא מתאהב בלינה ורואה את ג'ולייט היפה בתוכה. ליניין מחמיאה לתשומת לבו של סאבאג ', אך היא עדיין לא יכולה להבין מדוע, כשהיא מציעה לו לעסוק ב"שימוש הדדי ", הוא זועם ומכנה אותה זונה.
הסאבאג 'מחליט לאתגר את התרבות לאחר שהוא רואה את לינדה מתה בבית החולים. מבחינתו זו טרגדיה, אך בעולם התרבותי מתייחסים למוות בשלווה, כתהליך פיזיולוגי טבעי. מגיל צעיר מאוד נלקחים ילדים למחלקות הגוססים בטיולים, מבדרים שם, ניזונים ממתקים - והכל כדי שהילד לא מפחד מהמוות ולא רואה בו סבל. לאחר מותה של לינדה, הסאבאג 'מגיע לנקודת חלוקת שפמנון ומתחיל לשכנע באלימות את כולם לנטוש את התרופה, שמעיבה על מוחם. בקושי ניתן לעצור את הפאניקה על ידי מתן אפשרות לזוג שפמנון להיכנס לתור. אבל סאבאג ', ברנרד וחברו הלמהולץ מוזמנים לאחד מעשרה המנהלים הראשיים, פורדטו מוסטפא מונדו.
הוא מסביר לסאבאג 'שבעולם החדש הקריבו אמנות, מדע אמיתי, יצרים על מנת ליצור חברה יציבה ומשגשגת. מוסטפא מונד מדבר על כך שבנעוריו הוא היה נלהב מדי במדע, ואז הציעו לו הבחירה בין קישור לאי מרוחק, בו נאספים כל המתנגדים, לבין תפקיד המנכ"ל. הוא בחר בשני והתייצב ליציבות ולסדר, למרות שהוא עצמו מבין באופן מושלם מה הוא משרת. "אני לא רוצה שירותים," אומר פרא. "אני רוצה את אלוהים, שירה, סכנה אמיתית, אני רוצה חופש, וטוב, וחטא." מוסטפא מציע גם קישור להלמהולץ, ומוסיף, עם זאת, באותו זמן שהאיים מושכים את האנשים המעניינים ביותר בעולם, אלה שאינם מסתפקים בנאמנות, אלה שיש להם דעות עצמאיות. הפרא גם מבקש את האי, אך מוסטפא מונד לא מרפה לו ומסביר זאת על ידי העובדה שהוא רוצה להמשיך בניסוי.
ואז הפראי עצמו עוזב את העולם התרבותי. הוא מחליט להתיישב על משואת מטוסים ישנה ונטושה. בכסף האחרון הוא קונה את הדברים הדרושים ביותר - שמיכות, גפרורים, ציפורניים, זרעים, ומתכוון לחיות רחוק מהעולם, לגדל את לחמו ולהתפלל לישו, אם לאל ההודי פוקונג, או אם אפוטרופסו הנשר היקר. אבל פעם אחת, מישהו שעובר ליד בטעות רואה פרא פרא עירום למחצה נוזף בעצמו על צלע הר. ושוב מסתערים קהל סקרנים, שעבורם הפרא הוא רק יצור מצחיק ובלתי מובן. "אנחנו רוצים דו-צ'ה! אנחנו רוצים דו-צ'ה! " - הקהל מזמר. ואז הסאבאג 'מבחין בלינין בקהל, בצעקה של "ליברטין" ממהר לעברה בצעידה.
למחרת, זוג לונדונים צעירים מגיע למגדלור, אך כשהם נכנסים פנימה הם רואים שסאבאג 'תלה את עצמו.
