היצירה נכתבה על ידי המשורר והסופר הגדול בשנת 1825, כאשר אלכסנדר סרגייביץ 'פושקין היה בגלות בכפר מיכאילובסקוי. הסופר עצמו זיהה את בוריס גודונוב כ"רומן דרמטי ", שיוך ז'אנרי הוא מחזה, היצירה מאופיינת בטרגדיה ודרמה. הטרגדיה מספרת על האירועים סביב שלטונו של בוריס גודונוב משנת 1598 עד 1605. סיכום המחזה על מעשיו של ליטגורגורו יסייע לכם להשתלט במהירות על החומר הספרותי, לזכור את האירועים העיקריים מהספר, והניתוח יסייע בהבנת העלילה.
קרמלין במוסקבה, 20 בפברואר 1598 אירועים מתרחשים לאחר מותו של הצאר פיודור יונוביץ '. העם, בראשות הפטריארך איוב, ביקש מהנערים בוריס גודונוב לכבוש את כס המלוכה, אך הוא סירב ויחד עם אחותו הסתגר במנזר נובודביצ'י, כשהוא נוטש את "כל הדברים בעולם" במשך חודש שלם. בשלב זה, נערים אצילים שויסקי וורוטינסקי דנו במתרחש, ואילו שויסקי טען שזה היה המשחק של גודונוב - הוא יכול לעמוד בזמן, לשכנע את האנשים בחוסר נכונותו לעלות על כס המלוכה. הנער הבוחן מנבא שבוריס גודונוב יסכים בסופו של דבר לממלכה, ויראה את עצמו צנוע וישר. יחד עם זאת הם טוענים שזה "הנבחר מהעם" שיהיה רווחי להרוג את הנסיך הפעוט דימיטרי, היורש הישיר האחרון לכתר, ואומרים גם שהם עצמם יכולים לשלוט, מכיוון שהם נציגי משפחת רוריק.
כתוצאה מכך, אירועים מתרחשים על פי הנחותיו של שויסקי - האנשים על ברכיהם מתחננים מבוריס גודונוב להשתלט על הממשלה, והוא קוטע את כליאתו במנזר והופך למלך החדש. הוא בנאומו בחדר כס המלכות מדבר על ענווה ועל ענווה שבה הוא משתלט על הדירקטוריון. אחריה, וורוטינסקי מזכיר את שויסקי כמה היו אמירות דבריו, אליהם משיב הבחור הערמומי שהוא כבר לא זוכר את נושא השיחה, כשהוא מציג את עצמו כמסקרן של בית המשפט.
מנזר נסים, 1603. בתא, הנזיר הצעיר גריגורי אוטרייב מדבר עם הנזיר הזקן, האב פימן, שכותב את הכרוניקה שלו. כשהוא מתעורר מחלום, גרגורי מחבר בין "חלומותיו המוזרים" לחוסר שביעות רצון מהגורל הנזיר וטוען כי נעוריו של פים היו מעניינים אותו הרבה יותר. לכך מספר הנזיר הזקן לנזיר שהוא מצא שלום ואושר רק בחיי הנזיר. הוא מספר לבני שיחו על רצח צארביץ 'דימיטרי באוגליך, מכנה את בוריס גודונוב האשם, וגם מזכיר את גילו של הנרצח, שהיה בן זוגו של אוטריב. פימן עוזב את התא שלו, וגרגורי מאיים על בוריס ב"עונש ", מתכנן הרפתקה.
לאחר בריחתו של גרגורי מהמנזר, מנזר אב המנזר צ'ודוב משוחח עם הפטריארך של איוב כל רוסיה. אב המנזר מדבר על איך Otrepyev נכנס לנזירים, וכי הוא מדמיין את עצמו להיות "המלך העתידי של רוסיה." פטריארך זועם דורש למצוא ולהעניש את הנמלט על ידי התייחסות.
בינתיים, הצאר בוריס גודונוב, לאחר פגישה עם "מכשף" מסוים, דן בשלטונו. שש שנים על כס המלוכה, אך הממלכה לא הביאה לו אושר. גודונוב מוקף בקשירת קשר ורכילות, הוא מואשם בכל האומללים, אפילו במות אחותו. לאחר השריפה במוסקבה, מורה גודונוב לבנות עיר חדשה, אך הוא מואשם בעצם התרחשות השריפה. חומרת מצבו מחמירה את חטאו הסודי - למעשה הוא מודה ברצח הנסיך.
בית מרזח בגבול ליטא. גריגורי אוטרפייב נמצא שם עם חבריו, מיסייל וארלאם. הנמלט שמע מהפילגש שהם חיפשו אחריו. בינתיים, אנשי ההוצאה לפועל מגיעים לחיפוש אחר Otrepyev. הם מתיישבים למטיילים, חושדים בהדרגה את מיסעל כחייל נמלט. אנשי ההוצאה לפועל מחפשים אדם קרוא וכתוב שיכול לקרוא את מכתב החיפוש, וגרגורי עצמו נקרא תוך כדי קריאה ומחליף את שלטיו בתוויו של ורלאם. הפעלול נכשל, וגרגורי צריך לברוח מהפונדק דרך החלון.
מוסקבה, בית שויסקי. לאחר הארוחה, אחד האורחים, אתנסיוס פושקין, רוצה לספר לילד חדשות חדשות חשובות: גברילה, אחיינו של פושקין, כתב כי בנו של הצאר דימיטרי חי ומסתתר בחצרו של המלך זיגיסמונד. הוא בעד המלך עצמו וחבריו. שויסקי ופושקין מדברים על האפשרות להפיכה, אך מסכימים לשתוק.
חדרי המלוכה. הם מדווחים לגודונוב ששגריר מקרקוב הגיע לפושקין, ושהם ניהלו שיחה ארוכה עם הבעלים בביקור בשויסקי. הצאר מצווה לתפוס את המסנג'ר ולהתקשר לשויסקי בכדי לקרוא לו לתת דין וחשבון, אך הצעיר ניחש על האיום הממשמש ובא, ולכן הוא מספר לצאר על החדשות שלמד, ברצונו להחמיר את מצבו הרעוע של גודונוב. הצאר בהלם, ולכן הוא שואל את שויסקי אם דמטריוס נהרג באמת, אליו משכנע שויסקי את גודונוב שהנסיך מת.
קרקוב. בית צ'רניקובסקי. המתחזה משכנע את אביו של צ'רניקובסקי, נציג הכנסייה הקתולית, בתמיכתו, מבטיח את אימוץ אמונתו ברוסיה. קבוצת אנשים מגיעה תחת הנהגתו של גברילה פושקין, שגם דמיטרי השקר דוחק להצטרף אליו, תוך הבטחה לנקמה ולחירות לרוסים הרוסים שנרדפים על ידי בוריס.
טירת המושל מנישקא בסמביר. וישנבסקי ומנישק מתהדרים בהצלחותיהם: גריגורי, התכוננה להיות מלך, ובתו של מנישק, מרינה, התאהבה במתחזה, בתקווה להפוך למלכה. בינתיים דמיטרי השקר מבלה עם מרינה, חושפת את עצמה יותר ויותר ובסופו של דבר מודה שהיא מתחזה, שאליה מרינה מגיבה באכזבה ולעג, מה שמרגיז את גרגורי. הוא מחליט לשלוח חיילים למדינת מוסקבה מייד.
16 באוקטובר 1604. גבול ליטא. המתחזה אינו שמח שהוא הזמין את הליטאים לארץ הולדתו, אך מצדיק את מעשיו בשנאה לגודונוב.
הדומא של הצאר. יש מפגש נערים בראשות המלך. המשתתפים דנים בתצהיר צ'רניגוב על ידי העמד פנים, גודונוב מורה לנער השצ'לקוב להבטיח את אוסף הכוחות. שלטונו של בוריס מתערער מבפנים, מכיוון שהחדשות על "שובו של יורש העצר" מופצות בהצלחה בקרב העם. הצאר מצווה על שויסקי להתמודד עם זה, אך סמכותו של גודונוב מתערערת - הנערים שמו לב להתרגשות של בוריס במהלך הפגישה.
21 בדצמבר 1604. כוחות דמיטרי שווא מביסים כוחות רוסים ליד נובגורוד-סברסקי.
כיכר מול הקתדרלה במוסקבה. אנשים מחכים לסיום ההמסה: גריגורי אוטרפייב הוכרז כמי שכולה מחלת המגע. על המרפסת השוטה הקדוש-ניקולקה, אוסף נדבות. ילדים לוקחים ממנו כסף, צוחקים עליו. ארוחת הערב נגמרה, הצאר הולך לאנשים, והשוטה הקדוש מתלונן בפני הצאר על עלבונות, מבקש מהעבריינים "להרוג, כמו ששחטת את הנסיך הצעיר", אותו דורשים הצעירים להעניש את ניקולקה. אולם בתגובה מבקש גודונוב מהקבצן להתפלל עבורו, אליו מסרב השוטה הקדוש, וטען את סירובו להתפלל "למלך-הורדוס".
סבסק. המתחזה דופק את המידע הדרוש מהאציל השבוי רוז'נוב ולומד שאנשים מקבלים את "תחייתו" לטובה. אפילו התבוסה בסבסקי אינה סופית מבחינתו.
מוסקבה. חדרי המלוכה. בוריס גודונוב עם נעריו דן בתוואי כוחות האויב. הצאר רואה בניצחון חסר תוחלת, מכיוון שהמתיימר כבר אסף שוב את צבאו, וצבא הצאר נחלש במידה ניכרת. גודונוב רוצה לשים את בסמנוב על הבחורים, שלא נבדלים בכישרונות, אלא אדם רציונלי. לפתע, המלך נפטר, ולפני מותו הוא מברך את צאצאיו לממלכה, מונה בסמנוב למוציא לפועל של רצון הריבון.
ציון. פושקין מגיע למחנה של הצבא הרוסי, שנשלח לשם על ידי השקר דמיטריי על מנת לשכנע את בסמנוב לעבור לפרטנדר, אליו מסרב בסמנוב. אף על פי כן, הצעיר כבר צופה תבוסה, בידיעה על תככים של בתי משפט ורואה את חומרת האיום שמתנשא על הצאר תאודור הצעיר, עצמו והמדינה.
מקום קדמי. פושקין נואם בפני העם, ומשכנע אותו להכיר בדמיטרי השקר כמלכו. אנשים מרגיזים את המתחזה ושואפים לקרמלין שיסיים את "שבט גודונוב".
קרמלין. בית בוריסוב. ילדי גודונוב, תיאודור וקסניה, מתחת לטירה. אנשים מרחמים עליהם ולא מחשיבים אותם כאחראים ל"חטאי אביהם ". אליהם מתרוממים הבחורים מוסלסקי וגוליצין, בליווי קשתים. בבית יש מאבק, צעקות, אחרי שאנשים שנחרדים ממה שקורה, מוצלסקי יוצא ומודיע על מות ילדי גודונוב "מרעל", בדרישה להאדיר את "הצאר דימיטרי איבנוביץ '".