(291 מילים) מקסים גורקי פנה שוב ושוב למושגים "מוסר" ו"ייסורים רוחניים ", ואילץ את הקורא לצלול לאווירת האמת הקשה. ההצגה המפורסמת "בתחתית" משקפת את הפילוסופיה של הסופר, החושפת את התשובות לשאלות השנויות ביותר במחלוקת, שאחת מהן היא אמת אכזרית או שקר לתמיד?
לוק ושאטן הם שני ניגודים מוחלטים עם השקפת עצמם על החיים. אם עבור אדם שבא, שקר הוא הישועה מזוועות הקיום האמיתיות, עבור שוכן, שקר הוא "הרס המציאות". והאדם היחיד שיכול לפתור את המחלוקת שלהם לגבי "ראשוניותם" של מושגים אלה הוא אנה הגוססת. בכל דרך אפשרית לוקה מנסה לעודד את אנה, מדבר על העתיד שאחרי המוות ואושר נצחי, בעוד שהוא "מבטיח" ל"חברי משק בית "אחרים הגאולה מאלכוהוליזם, אהבה אמיתית וחופש. סאטן קשה להגנה על האמת, משמיד את התוכניות האפשריות שלהם. והתקווה שעלתה בלבם נעלמה ממש כמו לוק עצמו. אשר יהיה, התוצאה כבר ברורה: השחקן תלה את עצמו, אנה מתה בפחד, ואפר בכלא. אך האם ניתן לומר לאדם על ערש דווי שהוא "יישאר בחושך נצחי", וישמיד אותו גם מוסרית? או שצריך לומר שהוא לא משעשע את עצמו באשליות לשווא? המחזאי מנסה לענות על שאלה זו על ידי בחירת עמדתו של סאטן. האמת יקרה לו, מכיוון שהיא עוזרת לאנשים להעריך באמת את עמדתם ולצאת ממנה.
מקסים גורקי מראה לקורא את מה שמכונה "מערבולת": כאן לכולם יש בעיה אחת משותפת - חוסר מוטיבציה, וזה מה שמושך אותם "לתחתית" עוד יותר. לוק נתן להם את ההזדמנות הזו, אבל אנשים לא יכלו לנצל אותם, כי הם היו חלשים וחלשים - כמו עגלה ללא גלגלים. "אני רוצה להיות חופשי, אבל אני לא יכול לשבור את השרשרת," אומר סאטין, וגורם לקורא להאמין שאין לו הזדמנות ליצור חיים טובים יותר, אבל זו רק יומרה - שקר אמיתי.