: שרלוק הולמס מעמיד פנים שהוא מת לחשוף את האיש שהרג את אחיינו שלו בגלל ירושה.
ד"ר ווטסון רץ לבעלת הדירה המודאגת של שרלוק הולמס, הגברת הדסון. האורחת שלה במוות. כבר שלושה ימים שהוא מסרב לאכול ולא מאפשר לו להזמין רופא: הוא הסכים רק להתקשר לד"ר ווטסון.
ד"ר ווטסון הנרגש מוצא את חברו במצב נורא. הבלש הגדול נדבק בנגיף קטלני ואתם צריכים להתרחק ממנו. ד"ר ווטסון רוצה להזמין את מומחה הווירוסים הטוב ביותר, אך הולמס מוחה עד כדי כך שווטסון מפחד.
המטופל נרדם, ווטסון בוחן את הדברים בחדר. קופסת שנהב סקרנית מושכת את תשומת ליבו, אך כשהוא מרים אותה בכדי לקבל מראה טוב יותר, הולמס פולט צעקה איומה ודורש מווטסון מיד להכניס אותה למקומה ולא לגעת בדברים שלה. ואז הולמס מתחיל לשאת שטויות. לבסוף הוא מבקש להביא את מר קלברטון סמית, אדנית מסומטרה, לשם פרצה התפרצות וירוס. סמית 'רציני בבעיה זו, והולמס מאמין שרק הוא יכול להציל אותו.
סמית 'הוא אדם קטן, מעוות, רעוע ורשע. לאחר ששמע את ד"ר ווטסון, סמית מגיע לבלש הגדול.הולמס מצווה על ווטסון להתחבא מאחורי ראש המיטה, לא לזוז ולא לבגוד בעצמו בשום פנים ואופן.
סמית מבטיח לרפא את הולמס אם הוא לא יחקר עוד את מות אחיינו. סמית מציע להולמס קיבל תיבה בדואר (שד"ר ווטסון הרים), פתח אותה, גירד אותה וחלה בנגיף קטלני. הולמס מבקש למלא את בקשתו הגוססת ולהדליק את האור. בשלב זה נכנס פקח משטרתי לחדר, והולמס המחיה דורש גפרורים וסיגריות.
הולמס רצה להוכיח שסמית 'הרג את אחיינו בגלל ירושה, ולצורך זה העמיד פנים שהוא גוסס. ד"ר ווטסון לא יודע להעמיד פנים, מה שאומר שהוא היה צריך להשתכנע. קם מהמיטה אחרי צום של שלושה ימים, הבלש הגדול הולך ללכת למסעדה טובה.
