מתיס בן השלושים ושבע, מבחינת הסובבים אותו, שוטה מורוני, מתגורר על שפת אגם יער עם אחותו הארגה בת הארבעים. לאחרונה היחסים ביניהם לא מסתדרים. עייפה מהצורך לחשוב מדי יום כיצד להאכיל את עצמה ואת אחיה, מהבוקר עד הלילה, היא עסוקה בסריגת סוודרים (המקור היחיד לכסף), מנקה את ביתה, מבשל, הגה החלה לעצבן את הפנטזיות של מאטיס, שכפי שהיא חושבת, נובעות מחוסר פעילות. למטיס יש שכל על לשונו. והיום הם יושבים על מרפסת ביתם הרעוע. הוא, כמו תמיד, סורג, ומטיס מחפש חלומות איפשהו ביער. לפתע הוא מודיע בשמחה לאחותו שהוא רואה שיער אפור - זה כל כך מעניין! הוא לא יכול היה להיאחז במבט הרסני: אחר היה חושב מהיכן השיגה את השיער האפור הזה!
בערב, מתרחש נס עם מתיס: הוא עדים לפתית עצים שעוברת מעל ביתם. זה מעולם לא קרה לפני כן! כשהוא צופה בציפור, הגיבור חושב שעכשיו הכל יהיה בסדר, הזמן הקשה של אי הבנה בינו לבין אחותו נגמר. מתרגש, מתפרץ לחדרו של היגה כדי לחלוק את שמחתו, מבקש ממנה לצאת החוצה - להביט בשעועיתו, אך נתקל בקיר של אי הבנה.
בלילה מתיס רואה חלום נפלא: הוא הפך לבחור נאה, חזק, אמיץ. שרוולים מתפרצים ממכות מהשרירים כשהוא מכופף את זרועו. הראש שלו מלא באותן מילים שבנות אוהבות לשמוע. ציפורים קוראות לו ליער - ומשם יוצאת אליו בחורה יפה, חברתו - היא נולדה מתוך תאוות ערב. בחלום, הגיבור הופך לבעלים של שלושת האוצרות אליהם הוא כה להוט: נפש, כוח, אהבה.
אבל הבוקר מגיע, ואיתו המציאות נכנסת לחייו של מאטיס: הוא, עם רטנה מתמדת שמאטיס צריך לצאת לעבודה. איך הוא יכול לעבוד, מכיוון שמחשבות שצפות אחרי התשוקה יפריעו לו! שעוני עצים מושכים את הבית שלהם - על זה עליו לחשוב עכשיו! כן, ואל תעסיקו אותו הרבה זמן - כולם במחוז יודעים שהטיפש לא יכולה לעבוד. אבל היי הוא חסר תקנה - היא יודעת שהעיקר בחיים. מאטיס עובר ממקום מגורים לבית מגורים - בכל מקום שהבעלים מביטים כלפי מטה כשהם רואים אותו. באחוזה לא מוכרת הוא נשכר לפת עשבים, אך מהר מאוד הם גם הבינו שהוא טיפש. עכשיו עם האחוזה הזו הוא נפרד לנצח.
מתיס תמיד חושב על עץ העץ. הוא מושך את ביתם בבוקר ובערב, כשאנשים ישנים. אבל הוא, מאטיס, יכול לשבת על המרפסת ברגע זה. הם עם עצי עץ יחד. מאטיס נכנס ליער, מפענח את אותיות עץ העץ (עקבות בתחתית השלולית), כותב לו את התשובות. הם עם עצי עץ יחד! סוף סוף מישהו מבין אותו! הרמוניה עם הטבע היא מה שמאטיס חותר אליו. לגיבור יש חוכמה שאינה ידועה לאדם הרגיל, "הרגיל". הוא מבין את נשמת הטבע, מוצא בתקשורת עמה את הרגיעה המיוחלת.
וודקוק נהרג על ידי בחור צייד, אליו התייחס מאטיס, בהתקף של פתיחות רוחנית, בעצמו על התשוקה. כשמטיס מרים ציפור שוטה מהקרקע, היא מסתכלת עליו - נראה לו - ואז הסרט הידק את עיניה. מאטיס קובר ציפור מתחת לאבן גדולה. עכשיו היא שוכבת שם, אבל המבט האחרון הזה תמיד יפריע לו, תוך שהוא נזכר שאושרו נהרס על ידי אנשים רעים שאינם מבינים את שפת הטבע החכמה. הגיבור מחפש אהבה אנושית ופשוטה. אחרי הכל, זה כל כך חשוב שמישהו יבחר בך בחיים. אבל מי יבחר בשוטה? ובמטיס יש כל כך הרבה רוך שלא הוצא. פעם הוא נפגש על האגם עם שתי בנות: אנה ואינגר. הבנות לא ילידות, ולכן הן עדיין לא יודעות שהוא טיפש. אולי הם מודעים לכך, אך הם חשים בטוב לבו של מאטיס, חוסר הביטחון, יחסו הנערץ, האכפתי, כלפיהם - ודווקא בגישה זו של החבר'ה הם השתוקקו עמוק בפנים. מאטיס נאבק להתנהג כצפוי - מכיוון שזהו הפגישה האמיתית הראשונה שלו עם הבנות. הוא מציע שייט בסירה. הוא יודע: חתירה היא הדבר היחיד שהוא יכול לעשות טוב. הוא מכוון את הסירה לחוף שעליו עומדת המכולת - עכשיו כולם רואים שמטיס טוב מאוד להתמודד עם המשוטים וכי הוא, כמו בחור אמיתי, רוכב על הבנות על הסירה! אירוע זה חי לזכרו של מאטיס במשך זמן רב, ומעורר בו הנאה.
מתיס חושש מאוד שהה יעזוב אותו. הוא רואה: האחות השתנתה לאחרונה, נעשתה עצבנית, אדישה כלפיו. היא אוסרת להביט בעיניה, וזה אומר משהו. יותר ויותר הוא חוזר על המשפט: "רק אל תעזוב אותי!"
הגה מזמין את מאטיס לבצע את ההובלה. הוא מנהל את הסירה היטב - תן לו להיות בתפקיד באגם, פתאום מישהו יצטרך לעבור לצד השני. מאטיס מודה מאוד לאחותו על ההצעה הזו: תחבורה היא העבודה היחידה שלא תפריע למחשבותיו, לחלומותיו. הגיבור מבין שכמעט אף אחד לא ישתמש בשירותיו, אך מיד טובל את עצמו במשחק הזה. הוא אוהב לבטא את המילה הזו, "נשאת". לא כל כך קל להיות מנשא - צריך להתעדכן גם כאן וגם כאן. ומי יודע לנהוג בסירה בהירה ממנו? חבל שהמסלול מהסירה לא נשאר על המים, ולו רק היה נראה במשך כמה ימים!
במהלך סופת רעמים, שמאטיס חושש בהלה מבהילה, מתרחש חוסר מזל: אחת משתי השטיפות היבשות העומדות מול הבית בו גיבורי הגופות נופלות, מנותקות על ידי ברק. כל האנשים במחוז יודעים שאספות אלה נקראות Hehe-i-Mattis. עכשיו נפל אחד האספות. אבל של מי? מאטיס מלא בבשרונות כבדים, נראה לו שאש הגה נפל. הוא פוחד מאוד לאבד את אחותו, משתף אותה בחרדה שלו, אבל היא לא רוצה לשמוע שטויות כאלה.
זר מופיע במשפחתם של מאטיס והגה - ג'אנג 'העץ. מאטיס עצמו העביר אותו לחוף שלו, יורגן הפך להיות הנוסע היחיד שלו בתקופה שעבד כמוביל. עכשיו שומר העצים מתגורר בעליית הגג של הבית שלהם, הכסף שהוא משלם עבור החדר מאפשר להה לשמור על הסדר הבית, להזין את עצמו ואת אחיו. בהדרגה, מאטיס מתחיל להבחין בשינויים בחגה: היא נעשית אדישה אליו עוד יותר, אבל אז פורחת בכל הופעה של יורגן. מאטיס בטוח: הם יעזבו אותו, עכשיו אף אחד לא באמת צריך אותו. הוא רוצה להחזיר את היי, מוביל אותה ליער, אל הבליטת היקרה שלהם (ברגע שהם ישבו כאן בסמוך וניהלו שיחות ארוכות על מגוון דברים), הוא מדבר על הפחדים שלו. אבל היי, אדיש באושרה לכאב של מישהו אחר, לא רוצה לדעת על חוויותיו של מאטיס, היא מאשימה אותו באנוכיות. הוא לא מבין, עכשיו יש לה תמיכה אמינה בחיים, ועכשיו היא וירגן יוכלו לספק חיים נוחים למשפחה!
חרדתו של מאטיס הלכה וגברה כאשר ארגן אסר עליו לעסוק בהסעות ולקח אותו עמו ליער. הוא רוצה ללמד את מאטיס לכרות יער - זה תמיד יכול להתפרנס. בשביל מה? האם הם רוצים לעזוב אותו? ובאיזו זכות מתערב יורגן בחייו?
פעם בהפסקה בעבודה, ג'ורג'ן מספר למטיס על פטריות ארסיות - זבובים אגרסיים: מהם בימים עברו מרק מבושל למי שרצה להרוג. כשהוא מונע לייאוש, מתלש מטיס את אחד הזרעים הזבובים הגדלים בסמוך ואוכל נתח גדול. ירגן מפחד, אך עד מהרה הוא משתכנע ששום דבר לא קורה למטיס, ומלעג לו: הוא היה צריך לאכול פטריה שלמה, או אפילו לא אחת.
כשהוא חוזר הביתה, מאטיס רואה זבוב אגרסי בכל מקום. נראה שהם הקיפו את הבית בטבעת ארסית. אבל לפני שהם לא היו כאן? מתיס שואל את אחותה על כך, אך היא עונה באדישות שתמיד זה היה ככה.
וכך למטיס יש תוכנית. הוא יחכה למזג אוויר טוב ויילך לאגם. לאחר ששחה למקום עמוק, הוא ישבור חור בקרקעית הסירה, זה יתמלא במהירות במים. ומטיס, שלא יודע לשחות, יחזיק משוטים מתחת לבתי השחי. תן לטבע עצמו להחליט: האם הוא צריך למות או לחיות עם הגה וארגן.
מאטיס מחכה למזג אוויר טוב. בלילה הוא מקשיב לרוח ה"טובה "המרשרשת מחוץ לקירות הבית, והשלום יורד עליו. הוא לא רוצה ללכת לאגם, אך ההחלטה התקבלה, הוא לא יסגת.
ואז הרוח נעצרה. מתיס שמע את זה אפילו בלילה, אבל עכשיו הוא לא ילך, הוא מעולם לא אמר שהוא יעשה את זה בלילה. אחרי הכל, הנוסע היחיד במהלך עבודת המוביל. בהדרגה, מאטיס מתחיל להבחין בשינויים בחגה: היא נעשית אדישה אליו עוד יותר, אבל הוא פורח בכל הופעה של ארגן, מאטיס בטוח שהם יעזבו אותו, עכשיו אף אחד לא באמת צריך אותו. אכן, בשעות הבוקר המוקדמות הרוח יכולה להתחיל שוב. אבל בבוקר, מאטיס שומע את דבריו של הגה: "היום כל כך שקט ..." הגיע הזמן ליישם את התוכנית.
ככל שמטיס רחוק יותר הפך לחוף מולדתו רחב יותר, שנפתח בפניו ממקומו. כל מה שראה היה יקר לו. פיתויים שררו עליו, הקנטרים באוויר צלול ועצים מוזהבים. לפעמים חשב: אין צורך להסתכל שם - והביט למטה. הוא נאלץ להתאפק כך שיהיה לו כוח ליישם את התוכנית.
ועכשיו הוחלל הלוח הרקוב בתחתית, הסירה מתמלאת במהירות במים. הוא תלה על המשוטים, הוא צונח במים, בהדרגה נע בכיוון הנכון - לחוף. אבל פתאום הרוח מתחילה - בכל זאת, זה התחיל עוד באותו היום! ועכשיו המים נסערו, כאילו רצתה שייחנק, שישחרר את המשוטים.
"מאטיס!" - מסתובב, צעק בייאוש חסר תקווה. על אגם שומם נשמעה זעקתו כמו זעקת ציפור לא ידועה ...