בערב חם אחד בלתי נסבל, סר אמברוז אברקרומבי מגיע לבית ההוליוודי של פרנסיס הינזלי ותופס מארח, תסריטאי של מגאפוליטן תמונות, יחד עם חברו והמשורר הצעיר, דניס ברלו, לכוס ויסקי. שלושתם בריטים, והבריטים, לדברי סר אברקומבי, כאן באמריקה צריכים להיצמד זה לזה ולא לרדת מתחת לרמה מסוימת, כלומר, לא להסכים לעבוד שלא תואם את עמדתם בחברה המקומית. דניס, שסיים לאחרונה חוזה עם אחד מאולפני הקולנוע, נכנס לשירות של בית לוויות של בעלי חיים תחת השם "ארץ העולם הטוב יותר", שכל האנגלים ההוליוודים נקטו כצעד מביש.
סר פרנסיס לא הצליח לאחרונה לאחרונה. עד מהרה הוא נודע כי כהונתו באולפן הגיעה לסיומה: הוא פוטר. בייאוש הוא מתאבד. דניס, שגר עם סר פרנסיס, לאחר שחזר יום אחד הביתה, מוצא אותו תלוי, והוא נאלץ להתמודד עם הליך הקבורה. לצורך המטרה הזו הוא הולך ל"הדול הסוער ", חברת לוויות סולידית עם אינספור אנשי צוות, פארק זיכרון ענק ושם שולטת אווירה של שלום והגינות. מתוך עניין מקצועי גרידא, דניס מנצל את ההזדמנות הזו, בהנחיית מדריך מתים, לראות את בניין החברה, שאיתו משרדו עצמו מתמודד במובן מסוים, ולהכיר את כל השירותים הניתנים למתים, או "בלתי נשכחים", כפי שהם מכונים כאן, בעת מעבר ל עולם אחר. באותו מקום, הוא רואה תיק קוסמטי צעיר, אמה טנטוגנוס, שהרשים אותו ומבטיח לדניס שבזכות ידיו המיומנות והכישרון של מר ג'ובוי, ראש המדבירים, הופעתו של חברו תהיה יותר ראויה. מעט מאוחר יותר, דניס נפגש בטעות עם איימה בפארק הזיכרון, שם הוא בא לחבר אודם למנוח, הורה לו להלוויה. דניס הוא משורר, ואפילו באנגליה במהלך המלחמה הוא פרסם ספר שירים, שהיה הצלחה מהדהדת.
צעירים מתחילים להיפגש, ואחרי חודש וחצי העסק שלהם מגיע למעורבות. מר ג'ויוי, שהוא התגלמות הנימוסים המקצועיים המתקדמים ביותר ונהנה מהצלחה רומנטית בקרב הילדות שעובדות ב"עמק הרוסטינג ", גם לא אדיש לאמה. הוא מעולם לא סיפר לה בגלוי על אהדתו, אלא מביע את רגשותיו דרך המתים. הם תמיד מגיעים לאמה מידיו עם חיוך ילדותי וברוך על שפתיהם, מה שהופך את שאר תיקי האיפור לקנאים. יום אחד הוא מודיע לה שסביר להניח שהיא תקודם ותועבר לעבודה של סמל. בהזדמנות זו, מר ג'ויוי מזמין את איימה לארוחת ערב בביתו, שם הוא מתגורר עם "אמו" והתוכי המרופט שלה. קבלת הפנים לא נראית לאמה מסבירת פנים מדי, והיא מנצלת את ההזדמנות הראשונה לברוח משם.
לאחר שמר ג'ובוי יגלה על אירוסיה של אמה, כל ההרוגים הנופלים לידיה רואים ביטוי עצוב טרגי. הידיעה שחתנתה של הנערה כותבת כל יום שירה לה, מר ג'ובוי, ברשותה, מראה אותם לסופר אחד ומגלה שכולם שייכים לעט של משוררים אנגלים קלאסיים, כפי שדיווחה אמה. בנוסף, תוכי נפטר במהרה באמו של מר ג'ובוי. כשהגיע ל"ארץ עולם טוב יותר "הוא פוגש את דניס, שהסתיר מאיימי את מקום עבודתו והבטיח שהוא מתכונן להיות כומר של הכנסייה החופשית. הוא עשה זאת מכיוון שבמשרדו היו כמה סדרי גודל נמוכים מעמק הרוסטלינג, ואמה דיבר על כך שוב ושוב בזלזול.
מול ההונאה, איימי מחליטה להיפרד מדניס ולקבוע תאריך לחתונה עם מר ג'ויוי. איימה כותבת בקביעות על כל חוויותיה וקשייה בחייה האישיים למערכת העיתון של אחד העיתונים, מנטור רוחני פופולרי, שבראשו עומד כותרת יומית בעיתון "חכמת גורו ברהמין." גורו ברהמין הוא שני גברים המגיבים למכתבים של כתבים. אחד מהם, מר ג'ונק, עונה להם לא ברצועת העיתונים, אלא בהתכתבויות אישיות. זמן קצר לאחר שגילתה דניס על האירוסים החדשים של אמה, הוא פוגש את הילדה ומשכנע אותה כי אין לה זכות להפר את השבועה שניתנה לו לפני כן. דבריו, שלא במפתיע עבור דניס עצמו, רושמים רושם חזק על הילדה. כשהיא מגיעה הביתה, היא מחפשת בדחיפות את מר כלם טלפוני, שפוטר באותו היום בגלל שכרות, ומבקשת ממנו לעזור בעצות. מר זבל עצמו, בהיותו לא במצב רוח טוב ביותר, מייעץ לאמה, שכבר הספיקה להטריד אותו במכתבים שלה, לקפוץ מהגג. באותו ערב היא מנסה ללא הצלחה לקרוא למר ג'ויוי, המכנה אותה "ילדים יקירים", אך לא יכולה לבוא, מכיוון של"אם "יש חג - היא קנתה תוכי חדש. אמה עוזבת את הבית בלילה, הולכת ל"עמק הרוסטינג "ושם, לא מוכן לחלוטין לנקום במר ג'ובוי, מוצא את עצמו בטעות על שולחנו ומכניס לעצמו זריקה של ציאניד אשלגן.
כשהגיע לעבודה בבוקר, מר ג'ויוי מגלה את גופת כלתו על שולחנו ומסתיר אותו במקרר כדי שאיש לא יידע עליו. הוא ניגש לדניס ומבקש ממנו עזרה. דניס מציע להשרוף את אמה ב"ארץ עולם טוב יותר ", ולהסביר את היעלמותה של הילדה, שגם לה אין הורים, בכך שהיא ברחה עם ארוסה לשעבר לאירופה.
סר אמברוז, לאחר שנודע כי דניס מתכוון לפתוח סוכנות לוויות משלו, בא אליו ומשכנע אותו לחזור לאנגליה בהקדם האפשרי כדי לא לבייש את בני ארצו. הוא אפילו מספק לו כסף לדרך. דניס מקבל קצת יותר כסף ממר ג'ויוי. שום דבר לא מחזיק אותו באמריקה, שם כל כך הרבה אנשים, אפילו יותר ראויים ממנו, התרסקו ומתו.