אדישות תמיד מולידה עוול, כעס ואכזריות. אך האם היא יכולה להיות פלילית? בחוק אנו מוצאים אישור שהוא יכול: ישנם מאמרים פליליים לעובדה שבנסיבות מסוימות אדם לא עזר לאחר לשמר חיים ובריאות. רופאים נשפטים על אדישות כלפי אנשים חולים, הצבאיים - בגלל שהם פגעו באוכלוסייה האזרחית, ירקו על אמנת ג'נבה. כך שאדישות במקרים מסוימים היא פשע אמיתי.
אחת הדוגמאות הבולטות ביותר לאדישות, שלמעשה ניתן להשוות אותה לפשע, ניתן לכנות את סיפורה של לנה בסולצבה מסיפורה של הסופרת הסובייטית V. ז'לזניקוב "דחליל הדומם". האופניים הרגילים הפכו לרדיפה של ממש, איתה התמודדה הילדה בגבורה לאורך כל השנה. אבל האם הבריונות תהיה כה אכזרית אם לא היו אנשים אדישים? אחרי הכל, לא כל אחת מחברותיה לכיתה של לנה הייתה מסעירה את ההתקפות עליה, רובן פשוט התבוננו באדישות בכל דבר מבחוץ, ואיפשרו אכזריות להתרחש, הן אלה שהפכו את ה"פשע "הזה, יש לייחס אותם לעוזרי מעשה שלא כדין.
דוגמה חיה נוספת שאפשר להשוות בין אדישות לפשע היא סיפורו של V. Korolenko "ילדי המחתרת". אנשים בעיר מעלימים עין מאיך החיים של העניים, הם בזים, או גרוע מכך, הם מעמידים פנים שהם בכלל לא. אולי אם מישהו אחר הפגין אהדה לעניים, פרט לילד הקטן ואסיה, ניתן היה להימנע ממותו העצוב של מרוסי. אך רשויות העיר ואנשי העיירה אדישים לכל דבר פרט לעמם. לא אכפת להם מה קורה בצינוק, מחוץ לבתיהם. גישה כזו כלפי אזרחים אחרים מצד פקידים היא פשע אמיתי שיש להפסיק.
קל לגנות רציחות ובגידה - זה נעשה תמיד באופן גלוי וגלוי. לאדישות הם שופטים לעתים קרובות פחות, מכיוון שזה לא כל כך בולט. עם זאת, תוצאות האדישות כמעט גרועות יותר מהרצח עצמו או הבגידה.