פעם הציע ירמולאי לנסוע לגוב - לצוד ברווזים. לגוב הוא כפר גדול על שפת הנהר רוצוטה. חמישה מיילים מליגוב נהר זה הופך לבריכה רחבה, גדושה בקנים צפופים. אינספור ברווזים מכל הגזעים האפשריים נמצאו על הבריכה הזו. התברר שקשה לצוד על הבריכה הזו: הכלבים לא הצליחו להשיג את משחק היריות מסבך הקנה המתמשך. החלטנו לנסוע לספינה לגגוב.
לפתע, בגלל הרקטה העבה, פגשנו אדם בגובה בינוני בבגדים עלובים ומגפיים חורפיים. הוא נראה כבן 25, שערו הבלונדיני הארוך התבלט עם צמות קבועות, עיניו החומות הקטנות מהבהבות בחיבה, ופניו קשורות בצעיף שחור חייך. הוא הציג את עצמו בתור ולדימיר והציע לנו את שירותיו.
בדרך לליגוב למדתי את סיפורו. ולדימיר השתחרר, בצעירותו למד מוזיקה, אחר כך שימש כשירות, היה קרוא וכתוב וקרא ספרים. הוא התבטא באלגנטיות רבה, כמו שחקן פרובינציאלי שמגלם את האוהבים הראשונים, שעבורם היה אהוב על ידי בנות. שאלתי מדוע קשר את פניו בצעיף. ולדימיר אמר כי זהו חברו, צייד חסר ניסיון, ירה בו בטעות בסנטרו ובאצבע המורה של יד ימינו.
הגענו לליגוב, וירמולאי החליט לקחת סירה מגבר שכונה סוקוק. כלבה יחפה ופעוסת ראש נראתה כבת 60. הייתה לו סירה, אבל רעה. בכל אופן, החלטנו להשתמש בזה, לאחר שקלענו לפערי הגרר. שאלתי את כלבה אם הוא היה דייג כאן הרבה זמן. התברר שסוקוק שינה עיסוקים ואדונים רבים לפני שהיה בלגוב. הוא היה מאמן, וטבח, וגנן, ואפילו שחקן; החליף חמישה בעלים, ועכשיו הוא נעשה דייג בבריכה, שם לא היו דגים כלל. הוא לא היה נשוי - פילגשו המנוחה, עוזרת זקנה, לא אפשרה לחצרות להינשא.
לבסוף הסירה הייתה מוכנה ויצאנו לצוד. בצהריים, הסירה שלנו הייתה מלאה עד תום. עמדנו לחזור לכפר, כשלפתע קרה לנו אירוע לא נעים. הסירה דלפה לאט לאט, ולדימיר הונחה לגייס מים. הוחלף בציד ושכח את תפקידו. לפתע, מתנועתו הפתאומית של ירמולאי, סירתנו הרעועה התהפכה ושקעה בניצחון. רגע אחר כך עמדנו בצוואר במים, מוקפים בגופות של ברווזים.
המים היו קרים מאוד. ריד גדל סביב. מרחוק, מעל צמרותיהם, נראה חוף. ירמולאי הלך לחפש פורד. הוא לא חזר יותר משעה והצלחנו להקפיא. ירמולאי הוציא אותנו מהבריכה רק בערב. שעתיים אחר כך כבר ישבנו, יבשים, בסככת חציר גדולה ועמדנו לאכול ארוחת ערב.
