אומץ לב אינו תכונה מולדת: אדם מרוויח זאת לאורך חייו, ועושה בחירה מוסרית: כניעה לחסד הפחד או להתגבר עליו. אי אפשר להיוולד עם אומץ בחזה, מכיוון שהחיים קובעים סדרי עדיפויות בדרכים שונות: מישהו יתמודד עם דבר שאיש לא נתקל בו מעולם, ויהיה קשה באותו הרגע לזכור אם הלב ניחן באומץ? ברגעים כאלה נבדקת הבשלות המוסרית של האדם ולא את אילן היוחסין. קל למצוא את מילותי אישור בספרות.
בסיפור "פחדן" של גרשין, הגיבור חושש לצאת למלחמה, מכיוון שהוא חושש שחייו ינותקו לשווא ואף אחד לא יבחין אפילו באובדן, תוך קריאה שוטפת ברשימת הקורבנות בעיתון. הוא לא רצה להיות חלק מאותו טור שחור-לבן חסר פנים, הוא היה מוטל על ידי ההבנה של חוסר המשמעות של סוף כזה. הוא השתוקק לעשות משהו נוסף, אך כמובן שהפחד העמוק שלו מפני חוסר התוחלת של היישות יוחס לאינסטינקט הבנאלי של השימור העצמי. כתוצאה מכך הצליח הגיבור להתגבר על עצמו ולצאת לקרב, אם כי נפטר, כמו מאות בני ארצו. אבל הוא היה בטוח שהוא שם את כוחו במטרה הגדולה - ישועת המולדת. הוא לא נולד כנועז נועז, אלא הפך להיותו, והבין את הצורך באומץ.
בשירו של טרדובסקי "וסילי טרקין", הגיבור לא נולד כנועז נועז: הוא היה ילד כפרי רגיל שנפל למלחמה. זה מסביר את חוש ההומור הפנומנלי שלו. הוא אף פעם לא מתייאש ותמיד מתלוצץ, אפילו כשהוא עושה דברים רציניים, מסכן את עצמו. לדוגמה, בפרק "מעבר" הוא חוצה נהר קרח תחת הפגזת האויב על מנת למסור מידע חשוב לפיקוד על עמדת הכוחות בצד השני. ברגע שהמטרה הושגה, האדם האמיץ שולל את כל הפאתוס מההישג שלו: הוא מבקש לשפוך לו אלכוהול, ולא לבזבז את המשקה על שפשוף גופת הכפור. וסילי הפך לכזה בחזית, אם כי לא יכול היה לחשוב שהוא נולד לכיבושים אמיצים. רק שהחיים התהפכו, והוא עשה את בחירתו לטובת דרך הכבוד, במקום לבגידה, כלומר, מילא בכנות את חובתו.
לפיכך, נועזים מעז לא נולדים, אלא נוצרים בתהליך החיים. אומץ הוא מידה של בגרות מוסרית, תודעה וכבוד, ולא תכונה מולדת כמו יופי או קול סוניור. אנשים מביאים אומץ לעצמם, אך לא מגלים זאת ללא סיבה.
