(305 מילים) ל 'נ' טולסטוי תמיד התנגד לחברה האצילה של זמנו. כמעט בכל יצירותיו אנו רואים כיצד הכותב מגנה את רעות החברה הגבוהה. נושא זה נוגע גם בסיפור "אחרי הכדור", תוך שימוש בדוגמה של אלוף משנה ב ..., שאותו הכיר בעבר הדמות הראשית של היצירה, איוון וסילייביץ '.
הפעם הראשונה שאנחנו רואים אלוף משנה בכדור, ודמותו עושה את הרושם החיובי ביותר. בן נאמן של המולדת, קצין משכיל ומשכיל. למרות גילו המתקדם הוא נראה רענן ובריא. הקולונל רוקד יפה ונאהב על ידי כל מכריו האצילים, ואילו הפשטות והצניעות מאפיינים אותו. אפילו מגפיו לא נועדו להזמין, אלא על ידי סנדלר מגדוד. הוא נותן את ברכתו הבלתי מדוברת לאיבן וסילייביץ 'ולבתו ורה. נראה שלפנינו היא אחת הדמויות החיוביות ביותר של טולסטוי יחד עם הנסיך רוסטוב או בולקונסקי הזקן, אך זה לא כך.
כבר לאחר אירוע החברה הגבוהה, הגיבור רואה את הקולונל בביצוע תפקידו הרשמי המיידי, ודמותו של הקולונל המקסים, הנערץ, שרוקד בחינניות כל כך מזורקה עם בתו, מפוזרת. לפנינו נפרש זירת עונש של חייל על בריחה. טטרי אומלל עם גב שבור בדם הולך על קו חבריו, מקבל מכות חסרות רחמים ומתפלל לרחמים. הקולונל, עד לאחרונה חביב ואדיב כל כך עם איבן וסילייביץ ', מפגין התעלמות מוחלטת מהסבל של אדם חי לידו. יתרה מזאת, הקולונל הנערץ מאמין כי העונש סובל ללא סבל, ומדווח בקפדנות לחיילים שלדעתו אינם מכים מספיק קשה. ההלם שחווה הגיבור מהניגודיות בין אב אכפתי לחייל לא אנושי היה כה גדול, עד שאחרונה אהובתו אהובה וריה נעשתה לו לא נעימה. לאחר תקרית זו, תפיסת עולמו של איבן וסילביץ 'השתנתה באופן דרמטי, ופתחה בפניו מבט חדש על המציאות והטבע האנושי שמסביב.
בסיפורו, טולסטוי הראה לקורא את הכפילות והשקריות של העולם העליון, שמתחת להברקה, העידון והתרבות כלפי חוץ, מסתיר את צניעותו האמיתית, הנושאת את הדיכוי והסבל של הרוב החלש לרווחת המיעוט המיוחס.