: סטודנט אמריקני מתאהב במיליונר נאה בעל נטיות סדיסטיות. מנסה להחזיר את אהובתה לחיים נורמליים, הילדה מקבלת את תנאיו, מובסת ונפרדת ממנו.

הרומן נכתב בשמה של אנסטסיה סטיל - ילדה חיוורת ומביכה עם שיער בלונדיני כהה ושוב ועיניים כחולות. חברים קוראים לה אנה. הילדה לומדת באוניברסיטת ונקובר במחלקה לפילולוגיה. בעיתון האוניברסיטאי, חברתה של אנה, העיתונאית לעתיד קתרין, חייבת לראיין את כריסטיאן גריי, מיליונר וספונסר באוניברסיטה, אך בגלל השפעת היא לא יכולה לנסוע לסיאטל ומבקשת את אנה.

חמושה עם מקליט קול ורשימת שאלות, אנה נמצאת בבניין בן עשרים קומות בו נמצאת האימפריה האפורה. להפתעת הנערה, המיליונר מתגלה כצעיר ונאה: דמות רזה, שיער נחושת כהה ועיניים אפורות חודרות. אנה מרגיש לא נוח תחת מבטו ומסמיק ללא הרף. במהלך הראיון, אנה מבינה שגריי בטוח מאוד ושומר על הכל תחת שליטה.

כוח בלתי מוגבל מוחזק רק בידי מי ששוכנע עמוק בפנים שהוא נולד לשלוט באחרים.

נראה שהוא מעיק את הילדה ומפחיד אותה מעט, אך יחד עם זאת אנו נמשכים אליו מאוד. קריאה של שאלות שהכינה חברתה, לומדת אנה שגריי הוא ילד מאומץ. לבסוף, עוזבת את המשרד, אנחה נאנחת בהקלה: הם לעולם לא יתראו שוב.

בזמנה הפנוי, אנה עובדת כמוכרת בכלי פרטי וחנות חומרי בניין. שבוע לאחר מכן מופיע גריי בחנות. לאחר שקנה ​​חבלים וקשרי כבלים מאנה ההמומה, כריסטיאן שואל על הראיון ומציע לארגן לו סשן צילומים קטן. אניה צריכה להודות שהיא משוגעת על גריי.

פוטושוט מתקיים במלון היוקרתי ביותר בפורטלנד. ואז גריי מזמין את אנו לקפה. הוא שואל את הילדה על משפחתה. אנה מדברת על אמה ובעלה הרביעי, ועל אביה החורג השני ריי, שהחליף את אנה באב שהילדה לא זוכרת. גריי מבקש שיקראו לו נוצרי, ומדבר על הוריו המאמצים ואחיו למחצה ואחיותיו. כשהיא חוזרת למלון עם כריסטיאן, אנה נופלת וכמעט נופלת תחת גלגלי האופניים. גריי מחבק אותה, והילדה בפעם הראשונה בחייה רוצה שיינשקו. אבל במקום להתנשק, כריסטיאן אומר שהיא צריכה להתרחק ממנו. אנה מאמינה שהיא לא ראויה לגריי.

אנחנו שני קטבים שונים, יצורים מעולמות שונים. אני כמו איקרוס, שהתקרב יותר מדי לשמש ובסופו של דבר נפל והתרסק.

קייט בטוחה שגריי מחבב את חברתה, אך מחשיבה אותו כאדם מסוכן.

בחינות הגמר עברו. אנה וקייט הולכות לבר כדי לחגוג את האירוע הזה. שיכור, אנה מתקשרת לגריי והוא בא בשבילה. כריסטיאן מצליח להגן על אנה מחברה ותיקה שמתחילה לפתע את הילדה. ואז אניה חולה, וגריי לוקח אותה לחדר המלון שלו. בבוקר, גריי מודה שגם הוא נמשך לאניה, אבל הוא לא חובב גיבורים, לא מתחיל רומנים, ויש לו טעמים מוזרים. אנה לא מוותרת, והוא מבטיח להסביר הכל.

בערב, גריי לוקח את אנסטסיה במסוק פרטי לדירתו בסיאטל. לפני שחשף את סודו, הוא מבקש מאנו לחתום על הסכם אי-גילוי. ואז גריי מראה לילדה את "החדר למשחקים" שלו - חדר מעוטר בעור בורדו, ומלא במסגרות, צלבים, שרשראות ושוטים. לעצמה, אנה מכנה את "חדר המשחקים" חדר הכאב האדום.

נראה היה כי אני מועבר בזמן במאה השש עשרה, בעידן האינקוויזיציה הספרדית.

כריסטיאן מתגלה כסדיסט דומיננטי. הוא מציע לאניה להיות הכנועה שלו - זו שמצייתת.גריי דורש ממנה כניעה מוחלטת. אם הילדה תסכים, היא תחתום על חוזה הקובע את גבולות המותר. גריי מזהיר שלא יהיו להם יחסים נורמליים. אנה המומה, אך יחד עם זאת, היא נמשכת ללא נוצרים לכריסטיאן. כשהוא שואל על העדפותיה במין כדי להוסיף את זה לחוזה, הילדה מודה שהיא עדיין לא הייתה עם גבר. כריסטיאן נדהם, כי אניה כבר בת 21. הוא מחליט לתקן את זה ולבלות את הלילה עם הילדה בלי המשחקים שלו.

הלילה עם כריסטיאן נראה קסום לילדה. כריסטיאן אומר שבגיל חמש עשרה היה מעורב במערכת יחסים BDSM עם חבר של אמו המאמצת. הוא היה כנוע אותה במשך שש שנים. כריסטיאן מעולם לא קיים מערכת יחסים רגילה עם בנות. אנה שונאת את האישה הזו ומרחמת את גריי.

בבית אנה לומדת בזהירות את החוזה. היא מאוהבת, אך היא יכולה להישאר עם אהובתה רק בתנאים שלו. אנה מחליטה להסתכן, בתקווה באהבתה להפוך את גריי לאדם רגיל. כריסטיאן נותן לאניה מחשב נייד, והם מתקשרים הרבה באמצעות הדוא"ל. קל יותר לילדה לתקשר עם גריי באמצעות אותיות - כשאנה רואה אותה היא מפסיקה לחשוב.

אנה וקייט אורזים לעבור לסיאטל, שם אנה תקיים שני ראיונות עם מוציאים לאור. ואז אנסטסיה דנה בחוזה עם גריי. הילדה לא סובלת כאב וחוששת מכך, אך כריסטיאן מתעקשת על עונשים:

יש קו דק מאוד בין הנאה לכאב, אנסטסיה. שני צדדים של אותו מטבע, הם אינם קיימים זה בזה. אני יכול להראות לך כמה כאב נעים יכול להיות.

לכריסטיאן יש כמה מוזרויות: הוא לא מאפשר לזרוק אוכל, להביט בעצמו בעיניים ולגעת בעצמו, כיוון שחווה "חמישים גוונים של רוע".

גריי, כספונסר הראשי, מציג תעודות לבוגרי אוניברסיטאות. מהנאום שלו, אנה לומדת שכילדה, גריי נאלצה להרעיב. אביה החורג של אנה ריי מגיע לסיום הלימודים, וכריסטיאן שובה אותו בחמש דקות. אנה אומרת לגריי שהיא לא מרוצה מהקשר המוזר הזה, והיא רוצה יותר, אבל כריסטיאן כל כך יפה שהיא מסכימה לחוזה.

עד מהרה אנו עוקפים את העונש הראשון: גריי שמונה עשרה פעמים מכה בחוזקה בישבן בגלל העובדה שהילדה מגלגלת את עיניה במחאה. לאחר ההוצאה להורג, אנה חווה "תחושת סיפוק וביטחון מוזרה, אך נעימה."

חברות עוברות לסיאטל, ואנה מתוודעת לחדר הכאב האדום וערמת הנוצרים. להפתעת הילדה, היא כמעט אוהבת את החוויה הזו, והכאב כבר לא נראה כל כך נורא. בתהליך, אנה מבחינה בסימנים עגולים על חזהו של כריסטיאן הדומים לצלקות אבעבועות רוח. בערב, גריי מובילה את אנו לארוחת ערב עם הוריה. עד עכשיו הם ראו את בנם הומו, ועכשיו הם שמחים שהוא הגיע עם בחורה. לשולחן, אמה של כריסטיאן אומרת שבנה המאומץ מעולם לא היה אבעבועות רוח.

באותו ערב, אנה מחליטה לנסוע לג'ורג'יה עם אמה. כריסטיאן לומד על זה, מתעצבן ואנה מתחילה להבין שהיא חוששת מאי-הצפוי שלו, מהתפרצויות כעס בלתי צפויות, שבעקבותיהן נובעות בהכרח עונש. היא רוצה להתרחק ממנו ולחשוב על הדברים.

כריסטיאן הוא לא גיבור, אלא אדם עם הפרעות רגשיות קשות שגורר אותי לחושך. האם אוכל להביא אותו לאור?

גריי משכנע אותה להישאר. הוא מאוהב בבחורה בדרכו שלו. עד עכשיו היו לו רק כנועים שהוכנו במיוחד, הוא לא יודע להתמודד עם בחורה רגילה, אבל מבטיח לנסות למען אנה. הנערה מצליחה לגרום לכריסטיאן לספר שאמו הייתה מכורה לסמים ומתה כשהיה בן ארבע. הוא זוכר במעורפל איך אמו לעג לו.

אנה עוברת בהצלחה ראיון בהוצאת ספרים פרטית קטנה ועפה לעבר אמה. כריסטיאן לא עומד זמן רב בלעדיה ועף אחריו. הם מבלים לילה נפלא, עם שחר הם טסים על דאון - זה אחד התחביבים הקיצוניים של גריי. כמו קייט, אמה של אנה בטוחה שגריי משוגע על בתה, וממליצה לו להתקבל כמוהו.

אנה מגלה שכריסטיאן ממשיך להיפגש עם בן זוגו הראשון ב- BDSM - היא הפכה לחברו. הילדה מקנאה. היא שוב רואה את הצלקות על חזהו של גריי ומבינה שמדובר בעקבות של כוויות סיגריות. אנה חושדת כי הדבר נעשה על ידי אישה שפיתתה את כריסטיאן בצעירותה, אך הוא מכחיש את הכל ומבטיח כי אישה זו הצילה אותו מגורל נורא יותר. גריי רגיל לראות נשים צייתניות לידו: הוא מבולבל מהתנהגותה של אנה והיחס שלה כלפיו. בסופו של דבר הוא מציע פשרה: אנה תהיה הכנועה שלו רק בחדר הכאב האדום, ובשאר הזמן הוא יהיה החבר שלה. אנה שמחה שמבחינתה הוא מוכן לעוד.

אני רוצה את האהבה של כריסטיאן גריי. בעומק נשמתי יש צורך באהבה ובטיפול, כך שאני לא ממהר לפרסם את מערכת היחסים המוזרה שלנו.

גריי נראה אניה יפה, ייחודית ומסתורית. בשל אופיו המורכב, המשלב מאה ניואנסים עדינים, הילדה קוראת לו יותר ויותר לעצמה חמישים גוונים.

אנה חוזרת לסיאטל, מלאה בתקוות הבהירות ביותר. היא כבר לא חוששת מ"חדר המשחקים ". לאכזבתה היא לומדת שכריסטיאן לא סירב לעונש, הוא עדיין רוצה לפגוע בה. הוא יודע את הסיבה לרצון הזה, אך לא רוצה לדבר עליה אנה, מחשש שהיא תפנה ממנו.

הוא צריך עזרה. הפחד של כריסטיאן כל כך ברור! .. אבל אני יכול לנחם אותו. עקוב אחריו אל החושך והביא אותו לאור.

היא מחליטה להסתכן ומבקשת מגריי ​​להעניש אותה כמו שהוא רוצה. גריי מכה את הילדה בחגורה כה אכזרית שהיא מבינה: הוא לא מסוגל לאהוב, בנשמתו אין אלא צמאון לכאב. החושך של גריי הוא בלתי חדיר מדי עבורה. אנה אומרת לו שאין להם עתיד - היא לא יכולה לספק את צרכיו האפלים, והוא לא יכול לאהוב אותה. גריי מתחנן שלא תעזוב, ומבטיח שהיא לא תוכל לחיות בלעדיה, אבל אנה עוזבת. בבית נראה לאנסטסיה ש"הכאב של פגיעה בחגורה הוא דבר לעומת "הצער העצום שלה.