נדוקורו מיצוסבורו (מיצו), מתעורר לפני עלות השחר, מנסה שוב ושוב למצוא תחושת תקווה, אך לשווא. הוא נזכר בחברו שהפשיט עירום, צבע את ראשו בצבע אדום ותלה את עצמו. שנה לפני מותו הוא קטע שיעורים באוניברסיטת קולומביה, חזר למולדתו וטופל בהפרעה נפשית קלה. לפני שעזב את אמריקה, חבר פגש את אחיו הצעיר של מיצו, טקאשי, שהגיע לשם כחלק מקבוצת תיאטרון שהעלתה את המחזה "הבושה שלנו". קבוצה זו כללה משתתפים באירועים הפוליטיים של 1960, כאשר סטודנטים מחו נגד "אמנת הביטחון" היפנית-אמריקאית ושיבשו את ביקורו של נשיא ארה"ב ביפן.

כעת, נראה כי המשתתפים החוזרים בתשובה בתנועת הסטודנטים עם הופעתם מבקשים מהאמריקנים סליחה. טקאשי תכנן לעזוב את הלהקה ולנסוע לבדו בבואו לאמריקה, אך הוא לא חשש שיגורשו מהארץ. החבר מיצו גם השתתף בנאומי סטודנטים ונפגע בראשו במועדון - מאז הוא פיתח תסמינים של פסיכוזה מאנית-דיכאונית. לאחר מפגש עם חבר, טאקאשי באמת עזב את הלהקה, ולא היו חדשות ממנו הרבה זמן. ולבסוף, טקאשי הודיע ​​שהוא מגיע. מיצו חושב אם לספר לאחיו על ילדו הנחות, שנמצא במרפאה, תוהה כיצד להסביר לו את השיכרות של אשתו, שהאח עוד לא מכיר אותה. כשמגיע טאקשי, אשתו של מיצו נאצוקו מוצאת איתו במהירות שפה משותפת. טקאשי מציע למיטסו לחזור לשיקוקו בכפר הולדתו ולהתחיל חיים חדשים.

באמריקה פגש טקאשי את בעל חנות הכלבו שיקוקו. הוא רוצה לקנות אסם ישן השייך למשפחתם, להעביר אותה לטוקיו ולפתוח בה מסעדה לאומית. האחים צריכים לנסוע למולדתם כדי לצפות בפירוקה.

בנוסף, טקאשי מתעניין בעבר מסוגם. הוא שמע את הסיפור שלפני מאה שנה, בשנת 1860, סבא רבא שלהם הרג את אחיו הצעיר ואכל חתיכת בשר מירכו כדי להוכיח לרשויות את חפותו במרד שהעלה אחיו. מיצו שמע גרסה אחרת: לאחר ההתקוממות, סבא רבא שלו עזר לאחיו להסתתר ביער ולברוח לקוטי. משם, אח של סבא רבא שלו חצה את הים לטוקיו, שינה את שמו ובהמשך הפך לאדם מצטיין. הסבא רבא קיבל מכתבים ממנו, אך לא סיפר לאיש על כך, מכיוון שאנשים רבים נהרגו בכפר באשמת אחיו, והסבא רבא חשש כי כעסם של תושבי הכפר ייפול על משפחתו.

טקאשי ו"השומר "שלו - הושיו ומומוקו הצעירים מאוד, מסתכלים בפה של אלילם - הולכים לשיקוקו. שבועיים אחר כך מצטרפים אליהם מיצוסבורו ואשתו. נאטסוקו מחליט להפסיק לשתות. טקאשי נהנה מהשורשים החדשים. נוער הכפר זקוק למנהיג - אדם שנראה כמו אח של סבא רבא מיצו וטקאשי. הם עצמם אינם יכולים לעשות דבר בפשטות: הם החליטו לגדל תרנגולות, אך לפני כן הם הגיעו לעבודה באופן מגושם, שכמה אלפי תרנגולות עמדו למות מרעב. ג'ין, האומנת לשעבר של מיצו וטקשי, חוששת שיפונה עם כל המשפחה, אך מיצו מרגיעה אותה: היא ואחיה הולכים למכור רק את האסם; האדמה, הבית הראשי והבניין החיצוני יישארו, כך שאיש לא ימנע ממנה דיור.

הכד עם אפרם של אח ס ', אחיהם הבכור של מיצו וטקאשי, שנהרג בהתנגשות עם תושבי הכפר הקוריאני השכן, מאוחסן במקדש הכפר. הקוריאנים הספקולטיביים, שזיהו היכן הוחבא האורז בכפר, גנב אותו שוב ושוב ולקח אותו לעיר למכירה. זה לא היה מועיל עבור האיכרים שארחו אורז ליצור קשר עם המשטרה, ולכן הם התחילו להסית נוער מקומי ללמד לקוריאנים שיעור. במהלך הפשיטה הראשונה על הכפר הקוריאני נהרג קוריאני אחד, במהלך הפשיטה השנייה אמור היה יפני למות. האח ש 'לא ניסה להגן על עצמו במהלך הקטטה והקריב את עצמו מרצונו. מיצו מאמין כי האח ס חשש עד כאב שבמהלך הפשיטה הראשונה הוא וחבריו גנבו ירח כבוש וטופי מהקוריאנים. נראה לטקאשי שהוא זוכר איך האח ס ', לבוש במדי צוער של בית ספר לטייסי ים, והוביל את החבר'ה מהכפר, זימן את החבר'ה הנועזים ביותר מהכפר הקוריאני לקרב. מיצו בטוח שכל זה הוא דמיון לדמיונו של טקאשי, שהיה אז, בשנת 1945, עדיין קטן. האם בעלת אופי חלש, שהאח ס 'לקח בכוח לבית חולים פסיכיאטרי, אפילו לא רצתה להיפרד מהמנוח, ולכן הוא פשוט נשרף ונשארו שרידיו במקדש. האחות מיצו וטקאשי, שאהב מאוד מוזיקה, גם הם לא היו ממש נורמליים והתאבדו. האומנת שלהן דזין מאמינה כי נאטסוקו ילדה ילד נחות בגלל תורשה ירודה של בעלה. נאטסוקו מתחיל לשתות שוב.

התרנגולות שגדלו על ידי הנוער המקומי מתו. טקאשי נוסע לעיר להתייעץ עם בעל הסופרמרקט (שנגרם למחצית מעלויות גידול התרנגולות), מה לעשות הלאה. צעירים מקווים שהוא יצליח לשכנע את בעל הסופרמרקט שלא להגיש נגדה תביעה. בנוסף, הוא מצפה לקבל פיקדון לאסם מבעל הסופרמרקט. הבעלים של הסופרמרקט הוא קוריאני, הוא אחד מאלה שהוסעו לכאן פעם אחת לצורך כריתת עצים. בהדרגה, הוא קנה אדמות מחברי הכפריים שלו ועשה הון, והשתלט על כל הסחר בכפר.

טקאשי מחליט לארגן קבוצת כדורגל ולהכשיר בה נערים מקומיים. הוא הופך להיות המנהיג שלהם. מיצו נזכר כיצד בשנת 1808 אחיו של סבא רבא שלו לימד תושבים כפריים להילחם עם פסגות במבוק. טקאשי רוצה להיות כמוהו. בחלומו של מיצו, דמות אחיו של סבא רבא שלו מתמזגת עם דמותו של טקאשי. מיצו שמע מאמו שההתקוממות בשנת 1860 הגיעה מחמדנותם של האיכרים, שהובלו על ידי אחיו של סבא רבא. האיכרים הרסו ושרפו את הבית הראשי באחוזת נדוקורו. הם היו תופסים את האסם, שם היה סבא של סבא רבא, אך לאיכרים היו פסגות עץ, ולסבא רבא היה אקדח. אחיו של סבא רבא היה משוגע מסוכן בעיני משפחת נדוקורו, שרף את ביתו שלו. אמא ציינה שלאיכרים היו פסגות עץ, והסבא של סבא רבא היה ברובה.

המנזר מביא מציטוטים של אחיו הגדול שנפטר בחזיתו, - אח ס 'זמן קצר לפני מותו העביר אותם אליו. המנזר מספר למיטסו את גרסתו לאירועי I860. לדבריו, רגע לפני ההתקוממות הגיע לכפר שליח מקוטי שהביא את האקדח. הוא נפגש עם סבא רבא שלו ואחיו. כשראו את חוסר שביעות הרצון ההולך וגובר של האיכרים, הם החליטו שהדבר הטוב ביותר הוא לתת לו מוצא, כלומר לעורר התקוממות. ידוע שמנהיגי המרד נעצרו ונענשו תמיד. אבל אחיו של סבא רבא שלו הובטח שאם הוא יהפוך לראש הנערים המקומיים, שהיו בעיקר הבן השני והשלישי במשפחות, כלומר פיות, אז הם יעזרו לו להימלט לקוטי. ההתקוממות נמשכה חמישה ימים וכתוצאה מכך נעתקה דרישתם של האיכרים לחיסול מערכת המס הראשונית. עם זאת, מנהיגי ההתפרעות הסתגרו באסם והתנגדו לאנשי הנסיך. סבא רבא הבין איך לפתות אותם משם. הם הוצאו להורג על ידי כולם למעט אחיו של סבא רבא שלו שהסתתר ביער.

מיצו מסרב לקרוא את הפתקים של אחיו הגדול, טקאשי קורא אותם. הוא רואה בן זוג נפש באחיו הגדול, מכנה אותו "יוצר רשע פעיל." טקאשי אומר שאם היה חי בתקופת אחיו הבכור, יומן זה יכול להתברר שהוא שלו.

ילד טובע בנהר, וכדורגלנים בראשות טקאשי מצילים אותו. טקאשי הופך למנהיג המוכר של הנוער המקומי. מיצו רוצה לחזור לטוקיו. הוא כמו חולדה, שתמיד שואפת לחור שלה. הוא מרגיש כמו זר בכפר. נאטסוקו מצהיר שהוא נשאר בכפר. מיצו דוחה את היציאה, אך עובר לאסם. נאטסוקו נשאר בבית עם טקאשי, הושיו ומומוקו. היא מפסיקה לשתות שוב, שכן טקאשי מתעקש על זה. טקאשי מספר לבני הנוער המקומיים על התקוממות I860, על האופן בו מפעילי כוחו אילצו כפרים אחרים להצטרף אליהם; הנוער נתן אוורור למצב רוחו הפרוע, הרס את כל מה שבדרכו. האיכרים נשלטו על ידי נערים אכזריים. לכן, כאשר באו אנשי הנסיך והנוער ניסה להתנגד, האיכרים הבוגרים לא תמכו בה. החבר'ה מקבוצת הכדורגל הרגישו כמו צעירים שמרדו בשנת I860. טקאשי רוצה להחיות את רוחם המרדנית של אבותיהם. בסופר מסדרים חלוקת סחורות לשנה החדשה. סחורה בהאטה מופצת בחינם לתושבי המקום, שלכל אחד מהם דבר אחד. קהל מתאסף בפתח, מתחיל ריסוק. באמצעות מאמציו של טקאשי, ההפצה צומחת לשוד, הוא מנסה להבטיח שכל תושבי הכפר ישתתפו בכך. אירועים מקבלים אופי לאומני: אחרי הכל, בעל הסופרמרקט הוא קוריאני. מנהיג הנוער המקומי, שגידל תרנגולות, רוצה להדיח את בעל הסופרמרקט וליצור מועצה קיבוצית מתושבי הכפר. טקאשי תומך בו. תושבי המקום כבר חזרו בתשובה כי שדדו חנות כלבו, אך טקאשי צילם את הכל ונשלל מהם את ההזדמנות לוותר על השוד.

המנזר מעניק למיטסו כמה מכתבים מאחיו של סבא רבא, שנכתבו לאחר טיסתו לקוטי. הושיו עובר לאסם של מיצו: טקאשי ישן עם נאטסוקו, והושיו אינו מסוגל לשאת זאת. טקאשי טוענת שהיא ונאטסוקו החליטו להתחתן. תושבים מקומיים מתכננים לפצות את בעל הסופרמרקט על נזקי השוד ולקנות את החנות. הם רוצים למסור את זה לבעלי חנויות הכפר ההרוסים כך שהכוח הכלכלי בכפר ייפול לידי היפנים. מיצו אובססיבי מהמחשבה שהמרד עלול להסתיים עבור טאקאשי בהצלחה, וגם אם הוא לא ייכשל, טאקאשי יוכל לעזוב את הכפר וליהנות מחיי נישואים שלווים עם נאטסוקו.

בלילה מגיע נאצוקו לאסם ומדווח שטקשי ניסה לאנוס את נערת הכפר והרג אותה. החבר'ה מקבוצת הכדורגל עזבו את טקאשי ורצו הביתה, ומחר יבוא כל הכפר לתפוס אותו. טקאשי רוצה להגן על עצמו ומבקש מיצו להחליף איתו מקומות: מיצו ישן בבית, והוא ישן באסם. באסם, טקאשי מספר למיטסו את האמת על מערכת היחסים שלו עם אחותו הנחותה. היה ביניהם רומן אהבה, והאחות נכנסה להריון. טקאשי שכנע אותה לספר לדודה, אותו הם חיו לאחר מות אמה, כי איזה זר אנס אותה. דודה לקח אותה לבית החולים, שם עברה הפלה ועברה עיקור. היא לא הצליחה להתאושש מההלם, וטקאשי, כשהבינה את רצינות הניתוח שעברה, התרחקה ממנה וכשניסתה לגעת בו היא הכה אותה. למחרת בבוקר אחותי הורעלה.

טקאשי אומר שגם אם תושבי הכפר לא ינשכו אותו מחר, ימיו עדיין ממוספרים. הוא מוריש את מיצו את עינו - פעם בילדותו, מיצו הושלך. מיצו לא מאמין שטקשי מתכונן באמת למוות. מיצו בטוח שטקאשי לא הרג את הנערה, הוא רק רוצה להרגיש כמו עבריין אמיתי, הוא רואה בזה משהו הרואי, אז הוא נותן תאונה על הרצח, בידיעה בוודאות שבית המשפט בכל מקרה יקבע את האמת והוא ישוחרר או במקרים קיצוניים יינתן שלוש שנות מאסר, שלאחריהן ישוב לחברה כאדם רגיל ובלתי ניתן לציון. מיצו נסחף על ידי גל של זלזול באחיו. טקאשי לא מתייאש. מיצו יוצא לבית, בינתיים טקאשי מסיים את עצמו. הושיו ומומוקו מחליטים להתחתן ולעזוב את הכפר: עכשיו כשטקאשי לא חי, הם צריכים להיצמד זה לזה. בעל הסופרמרקט לא עדר לטעון לפיצויים ולא התייצב במשטרה. הוא שלח משאית עם סחורות לכפר ופתח מחדש את חנותו. הוא מתחיל לפרק את האסם כדי להעביר אותו, ומגלה מרתף גדול, שמצו אפילו לא חשד בו. מסתבר כי אחיו של סבא רבא לאחר כישלון ההתקוממות לא נעלם בשום מקום, הוא העביר את שארית חייו במרתף זה, ומכתביו הם דמות לדמיונו וקריאת ספרים. הבעלים של הסופרמרקט מספר כי הוא היה בכפר כאשר אחיו ס נהרג בשנת 1945. בשיא הקלחת, האח S הפיל את ידיו, הם הרגו אותו, ואפילו לא ידוע מי זה: קוריאנים או יפנים, כנראה שניהם .

נאטסוקו מאשים את מיצו בכך שגרם לשאקי לחוש בושה לפני מותו ובכך החמיר את התאבדותו. נאטסוקו בהריון מטקאשי ומחליט להציל את התינוק.

מיצו קרא ספר על התסיסה בכפרם בשנת 1871, שהסתיים בהתאבדותו של היועץ הראשי. המורדים פעלו בצורה ערמומית ומיומנת עד שהם השיגו את כל מה שרצו בלי לדמם את ידיהם. שמו של מנהיגו נותר לא ידוע, ומיטסו מבין לפתע שזה היה אחיו של סבא רבא שלו - לאחר עשר שנים של נסיגה מרצון, הוא, לאחר שחשב על כישלון ההתקוממות הראשונה, הצליח לגדל את השנייה ולהשיג את ההצלחה המיוחלת. המנזר מספר למיטסו שלמרות שבמבט ראשון המרד שהעלה טקאשי נכשל, כולם זיהו את הנוער ככוח אמיתי ואף בחרו בחור אחד מקבוצת הנוער בעירייה. האורגניזם הכפרי העומד קיבל טלטול יסודי.

מיצו מטפס למרתף וחושב על טקאשי, אבותיהם, כל משפחתם. מיצו ונאטסוקו מחליטים לא להיפרד.