סיפורו של הגיבור בולט

ז'לאטוג, נסיך רוס, נלחם כל חייו בעמים פינים מורדים, שאדמותיהם נכבשו על ידי סבו רוס ואחיו של סבא, Slaven כשנכנסו לגבולות רוסיה של ימינו.

המדינה נחלשת בלוחמה בינלאומית, ואויבים מנצלים זאת: מיידן הצאר, פילגשת האיים הבריטיים, שודדת את עיר הבירה רוסו, והנסיך ז'לאטוג מת מצער, ומשאיר את בנו הצעיר וידימיר. דרשקו, מפקד ז'לטוגה והאציל החכם, עוסק בחינוך שלו. דרשקו מבין את הסיבות לדעיכת המדינה: הממסד אשם בכל דבר, לפיו הפינים הנכבשים הפכו לעבדים של הסלאבים. דרשקו משווה את זכויות המנוצחים והמנצחים, והמהומות נפסקות.

וידימיר מתבגר, ודרשקו ממקם אותו על כס המלוכה. יש צורך להכתיר את הריבון החדש בממלכה. עם זאת, על פי המנהגים הסלאביים, מותר להפקיד את ראשו של וידימיר רק את הכתר של ראש אמו רוס ולא אחר, אך כתר זה, יחד עם אוצרות אחרים, הלך ל"מערכת הצאר ". בקרב הסלאבים, הכתר הזה נערץ על ידי המקדש: הכמרים טוענים שהוא נפל מהשמיים ועזר לסלאבים לזכות בניצחונות בקרבות.

וידימיר עצמו מרגיש את חוסר הביטחון של כוחו ללא כתר של סבא. הוא לא יכול לנסוע לצאר מיידן במלחמה, מכיוון שאין לו צי להגיע לאיים הבריטיים, ומסוכן לעזוב את המדינה מכיוון שהפינים יכולים למרוד שוב. פירושו של דבר נשאר: למצוא גיבור שיחזיר את המקדש. דרשקו מוביל לווידימיר הבולט האדיר, שניצח את הצבא הרומאי במועדון אחד כאשר שירת את קיגן, מלך אוואר. באגם אירמר הסמוך לקורוסטן מכינים סירה של ורנגיאן, והגיבור יוצא לטיול. הוא שוחה דרך אגם לדוגה, ים וריאשסקו ומשקיף על האוקיאנוס. סערה קשה מתחילה, ובולט מפנה את הסירה לאי לא ידוע על מנת להמתין ביבשה לחשיפת הגורמים. בקרחת יער, הגיבור רואה את האריה ואת הנחש נלחמים, ובסמוך כלי זהב. פלדת דמשק עוזרת לאריה והורג נחש. האריה הופך לאיש זקן, והוא מסביר לבולט כי הגיבור לא הרג את הנחש, אלא המכשף הרשע זמולאן. הזקן לוקח כלי זהב ומוביל את בולט למערה, שם עומדים המזבח ודמותו של צ'רנובוג: בידי דמותו של הקפיץ, איתו הוא מנצח את המפלצת נושמת האש. הזקן ששמו רוקסולן מספר לבולט את סיפורו:

סיפורו של כלי הזהב

אנשים התרבו כל כך בעמקי סנאר, עד שרבים מהאבות התחילו לחפש אדמות חדשות ליישוב. רוס, שנבחר על ידי חבריו למנהיג, עובר צפונה. אביו של רוס, אספרוה, המקובל הגדול, מיומן במדעים הסודיים, בינתיים, מחפש אמצעים שיהפכו את אנשיו לבלתי מנוצחים.

כאשר הרוסים מגיעים לאלניה, אספרוה ותלמידו רוקסולן פורשים להר אלן (תלמי הציב את הר אלן בגבולות רוסיה של ימינו) ובאמצעות ידע סודי יוצרים כתר וכלי זהב מתוך החלקיקים הראשוניים הטהורים ביותר של כל היסודות והמתכות. בהם, אספרואה מסיק את גורלו של העם הרוסי, שכן התערובת שממנה הם עשויים אינה ניתנת להריסה. אספרוה מחליט להביא את הכתר והכלי לכסאו של צ'רנובוג, קדוש הפטרון של המדע הסודי. יחד עם רוקסולן הוא מכין מתנות והקרבה: ארבעים עורבים וינשופים בכלובים מוזהבים ושלושים ותשע אילים שחורים. אספרואה מטיל לחשים, וסופת רוח לוהטת נושאת אותו ואת רוקסולן אל הטבור הצפוני של כדור הארץ. שם, סגורים בשני גושי קרח, הם יורדים לתהום תת-קרקעית בוערת בה נהרות לוהטים רותחים וזעם, שגליםיהם נושאים הרים שלמים של מלח. לבסוף הם מתמודדים עם תאי צ'רנובוג.

אספרוה שואל את צ'רנובוג, הנוקם הגדול, שהופיע לפניהם בדמות אדם, כך שגורל הרוס הוא "בלתי ניתנת לנצח": תנו לכלי הזהב וכתר המלוכה להפוך להגנה על הסלאבים האמיצים ותנו לכל העמים לפחד מהם. צ'רנובוג פותח את ספר הגורל ומנבא את השגשוג והניצחון הרוסים, ואילו נסיכיהם ישמרו על הכתר את החוקים, "שנקבעו באופן מסתורי". כאשר הם מתחמקים מהם, הכתר ייפול לידיים הלא נכונות, ואזור סלביאנסק יופלה, אך כלי הזהב בו מאוחסן גורל הרוס יאזן את כל המזל.

צ'רנובוג ממנה את אספרוה כאפוטרופוס ושומר הספינה, ואחרי מותו, רוקסולן יהפוך ליורשו. שריפה נובעת מפיו של צ'רנובוג, שנכנס לכלי וכותב על הכתר באותיות בלתי ניתנות למחיקה את חובות הריבון.

אספרוה ורוקסולן עוזבים את אולמי האל הנוקם ויורדים דרומה מתחת לאדמה, והכלא הלוהט של צ'רנובוג סולל את הדרך עבורם. אז הם מגיעים למערה שלהם ברכס הר אלן. רוקסולן לאורך הדרך קורא את דברי החוק על הכתר ומוציא תכנים יחידים: מלוכה ראוי שוכח את עצמו והוא רק אביו, האפוטרופוס ומשרתו של העם. אספרוה בונה שטיח מעופף מנוצות כל הציפורים במערה, ורוקסולן במראה קסם שהתקבל במתנה מצ'רנובוג רואה את האירועים הקרובים: הרוסים זוכים לניצחונות מפוארים על האלנס והפינים ויוצרים שתי אימפריות - הסלאבים והרוס עם בירות סלבנסקי ורוס.

אספרוה חולק את תוכניותיו עם רוקסולן: הוא יבטיח לבנו, רוס, את הגנת האלים ויגיד לו שהבטיחו לשלוח לו כתר מהשמיים. אספרואה מסביר לתלמיד שהם לא יכולים להסתדר בלי הטעיה אדוקה: כשכל האנשים שמובילים הכוהנים מתאספים לתפילה, רוקסלן יצטרך לטוס למעלה על שטיח מעופף, שנראה כמו ענן קל, ואז, לתת לברק ולעשן לאוויר, דרך חור בשטיח להוריד כתר על חוט מוזהב ישירות לראשו של רוס, והוא, אספרוה, יחתוך באופן בלתי מורגש את החוט הזה. תן לפשוטי העם להעריך את הכתר לקבר קדוש, ואז בתואנה של הגנת הכתר ניתן יהיה לעורר בהם קנאות ואומץ. אם הריבון עוקב אחר הכללים הכתובים על הכתר, והנתבעים רואים פעלים אלוהיים בהוראותיו של הריבון, אז המדינה תהפוך לבלתי מנוצחת.

בבוקר, אספרוה מוביל את רוס יחד עם המון אנשים לגבעת פרון. הכמרים נושאים את דמותו של צ'רנובוג והכבש לעולה: שחורים מקריבים את צ'רנובוג, ולבן לפרון. כאשר כל האנשים, בפחד ויראה, ממתינים להבטחת גן עדן, המדוברת בשפתיים של אספרוה הנבונה, תתממש, רוקסולן מוריד את הכתר מהשטיח על ראשו של רוס. הכהן הגדול כותב את הכתובות מהכתר לספר הקדוש, ואספרוה, לאחר שהתבודד עם רוס בארמון, מפרש בפניו את תפקידו של הריבון. לאחר מכן, אספרוה נפרד מרוס וחוזר לרוקסולן.

אספרוה רואה במראה קסמים מקום שהשמיים מיועדים לו להתגורר בו: זהו אי בצפון האוקיאנוס. הוא ורוקסולן משתמשים בכישופים מועברים לשם ומתיישבים במערה, והם משאירים כלי שיט מוזהב בקרחת יער, תחת חסותם של אלפיים רוחות שירות בהירות.

מאתיים שנה חולפות. אספרוה כל הזמן צופה במראה קסומה על מדינת מולדתו. הוא מודאג ברצינות מהאמנה, לפיה העמים הפינים הפכו לעבדים. אספרואה צופה את כל הפורענות הנובעות מהשמטת הריבון הזו, אך אינו יכול להדוף אותם, שכן הוא נשבע לצ'רנובוג שלא לעזוב את האי ולהשאיר את כלי הזהב המכיל את גורלו של הרוס. באמצעות רוחות השירות, אספרוה שולח חלומות לריבונות רוסיה כדי לגרום להם להשוות בין הרוס לפינים בזכויות. עם זאת, הריבונים אינם שמים לב לעצות שהתקבלו בחלום, והמדינה הולכת וגוברת.

בגיל תשע מאות ושמונים אספרוה נפטר, ורוקסולן הופך להיות שומר כלי הזהב. הוא מתבונן בחרדה על ניסיונותיו חסרי התוחלת של ג'לטוגה להציל את ארץ האב. במראה הקסם הוא רואה עצות של רוחות רעות העומדות באומץ לבורא. רוח רעה, בהובלת אסטארוט ועוזריו הקרובים ביותר - אסטולף ודמונומך, מתנשאת על הפינים ושונאת את הרוס. אסטארוט מספר לנתיניו כי הוא זה שהעניק השראה לרוסו בגאווה, והוא כבש את הסלאבים על ידי האדונים על הפינים. עם זאת, אסטארוט חושש שהחוקים שנכתבו על הכתר יאירו ביום מן הימים את הרוס: אז הם יהוו עם אחד את העם הפינים, וזה אומר סוף כוחה של אסטארות בארצות אלה, שם הוא נערץ תמיד כאל. אסטארות מסביר לאסטולף ולדומונך שצריך לנצל את העובדה שאור הידע הברור עדיין בלתי נגיש לרוס ולבורא כל הדברים אינו ידוע להם, אם כי הם סוגדים סמכות שמימית ושונאים את כוח הגיהנום.

אסטארוט מציעה לגנוב כלי זהב בו מאוחסן גורל הרוס: אז הסלאבים יהפכו לעבדים של הפינים וכתוצאה מכך, לא אחד מהם ולא השני יכירו את הבורא. לצורך ביצוע תכניות מזויפות רוחות רעות זקוקות למבצע מסוג האנשים שיהפכו לכלי שלהם. דמונומוק גונב מכפר פיני ליד גולמגארדה תינוק שנולד מהורים עבריינים ואכזריים, ומעביר אותו להרי ואלדאי. שם הוא השקה את זמיולן בדם נחש, שאף לתוכו זדון גיהינום ולימד כישוף, תוך שנאת שנאה עזה לסלאבים.

השדים מצייתים לזמיאלן, ועל ידי כעסו הוא עולה על כולם. הוא מתבגר וצמא להילחם עם רוקסולן, שומר כלי הזהב, אך אסטארוט, לוקח שובר דם מצמיולן, שלפיו נשמתו של זמולאן שייכת לו לנצח, מסביר לזמיולן שהוא יוכל להילחם בתלמידו של אספרואה רק לאחר שהכוח הזר ישתלט על כתר רוס. אם הרוסים יאבדו את הכתר שלהם, הם ייפלו לחכמים, יכעסו את האלים והם ישללו מהם את הגנתם. רק אז ניתן להביס את רוקסולן ואת כלי הזהב לקחת ממנו. מכיוון שזמיולאן עצמו, שנפשו כבר שייכת לאסטארות ', אינו יכול לגנוב כלי, מכיוון שהאלים לא יאפשרו התערבות ישירה של כוחות הרוע בענייני ארציים, יש צורך בסיועו של אדם שאינו מוקדש לסודות הכישוף, ניחן באומץ לב ומורגל לפשיטות שוד.

לשם כך, פילגשת האיים הבריטיים השודדים, נערת הצאר, להוטה להיכנס לידע סודי. זמיאולן צריכה להיות המנטורית שלה ולהעניק לה השראה שללא כתר של רוס היא לא יכולה להשיג שלמות בלימוד המדעים הסודיים. זמולאן טס לאיי הבריטים בצורת נחש בן שתים עשרה כנפיים ומופיע לפני מיידן הצאר. הוא נקרא מלך המכשפים ואומר לה שהוא יכול ללמד את הכישוף שלה, אך, אבוי, בגלל הסידור המיוחד של קבוצות הכוכבים בהן נולדה מיידן הצאר, היא לא תוכל להצליח במדעים הסודיים עד שהיא תשתלט על כתר רוס . יחד עם זאת עליה לפעול, לא לסמוך על עזרתו, רק בכוח נשק וערמומיות רגילות. זמולאן מראה לה את הדרך לבירת רוס, שם מבוצעים המבצרים, ואפילו אין זקיפים על המגדלים, ומספר לה כיצד לתפוס את הכתר.

רוקסולן, שיודע הכל על תוכניותיהם הרעות של רוחות רעות, שולח את החלומות לגרדום, דרכם הוא נותן לו עצות נבונות, אך הריבון, שנשבר מכישלונות ואיבד את כל ההשפעה על חצרניו, אינו מסוגל להבין את הרמזים של רוקסולן ואינו יכול לשנות דבר.

נערת הצאר חוטפת את הכתר, וזמיולאן מלמד אותה את סודות הכישוף ונותן לה כניעה לאסטולף, ראש רוחות המערב. מנצל את הסקרנות הטמונה במין הנשי, אסטולף במשך ימים מבדרת את מיידן הצאר בסיפורי אירועים באזורים שונים בעולם, ומתייחסת אליה עם תערובת של שקרים ואמת.

זמיאולן, מעודד מהעובדה שכתר רוס נגנב, מכין לעצמו שריון בלתי חדיר מיוחד לדו קרב עם רוקסולן. הוא פונה נואשות לתפילה לצ'רנובוג, כדי שלא יהרוס את מולדתו, אך צ'רנובוג עונה כי פגעי הרוס לא הסירו אותו מהם, ואסונות האנשים הזמניים אינם כתוצאה מכעסו, אלא רק כלי לתיקון הרוס, ל"תמותה עיוורת " הם לא יכולים להסיק עם זה. " צ'רנובוג מעניק לרוקסולן עור אריה עם טפרים מפלדה שיעקבו את השריון של זמולאן, ומבטיח להעניק לו כעוזרים לגיבור, שרוקולאן צריך לדאוג לו מלידתו. במראה קסם, רוקסולן מתבונן בצמיחתו ובשלותו של הגיבור העתידי בולט. הוא שולח במסווה של נזיר רוח שירות לגידולו, מחזק את בולט במעלות טובות ושולח לו נשק נפלא, שרביט, שבו מוטבע טופר פלדה עם עור אריה. כאשר ניתוקי רוחות רעות בהנהגת זמולאן תוקפים את האי, מתרחש קרב קשה ובולט הופך לעד לסופו, מוחץ את ראש זמולאן במועדון שלו.

אחרי שסיפר את בולאט את סיפורו, רוקסלן מראה לו במראה קסם את ארמון נערת הצאר, שאיש אינו שומר עליה, מכיוון שלוחם גאה ויהיר לא רוצה שהנתינים שלה יפריעו לכישוף שלה. בולט ורוקסולאן מביטים במראה ושומעים כיצד אסטולף מזהיר את נערת הצאר כי הגיבור ידרוש ממנה להחזיר את כתר רוס. אסטולף הודה בפני הצאר מיידן כי פעמים רבות ניסה לשווא להתמודד עם הגיבור, אך מכשפיו הוכיחו חסרי אונים. נערת הצאר מבולבלת ותמהה, אך היא מקווה להביס את בולט בעזרת קסמיה הטבעיים.

כשהגיבור מגיע לארמונו של נערת הצאר, היא פוגשת אותו חמוש לחלוטין ביופייה הנשי ומסכימה להחזיר את כתר רוס. היא מבקשת ממנו להישאר לפינוק ומערבב אבקה במשקה שלו המגמדת את רצונו של הגיבור ותודעתו. רוקסולן עוזר לבולט להיפטר מהאובססיה שלו, אך הגיבור אינו מסוגל לעמוד בפני קסמיה של הצאר מיידן הישנה: "עצבים מוחלשים אספו דם מתחת לחלקים הדקים ביותר של העור והניבו להבה ורודה רוטטת על לחייה." לאחר שלקח את הכתר שלה וקרע את ספרי הקסם שלה לגזרים, הוא משתלט עליה ישנה ומתבייש במעשהו עוזב את האי.

לאחר הרפתקאות רבות, בולאט מחפש דרכים לארץ האב, משוטט במדבריות פולינסקי והיה מותש לטרפו של אריה ענק, שמניח אותו על רכס ומביא אותו לארמון וידימיר תוך זמן קצר. שם, האריה לובש צורה של רוקסולן. וידימיר מוכתר בממלכה, אך בין השמחה הכללית מגיעה הידיעה כי נערת הצאר עם צבא ענק הגיעה לאגם אירמר. בולט הולך למחנה שלה ורואה עריסה עם תינוק באוהל שלה. נערת הצאר אומרת לו שזה בנו. היא רוצה להילחם בו כדי לשטוף את הבושה בדמו, אבל בולט משוכנע שהיא אוהבת אותו בחשאי. תחושה הדדית מתעוררת גם בלב הגיבור, הוא פותח ל"עלמת הצאר ", ובקרוב הם נשואים בארמון וידימיר, שאחריו בולאט עוזב עם אשתו הצעירה לאיים הבריטיים. שם מאיר בולאט את הבריטים שנטשים שוד והופכים לבני ברית נאמנים של הרוס.

רוקסולן מעביר את כלי הזהב למקדש צ'רנובוג ומשמש ככהן הגדול בו. וידימיר, לפי הוראותיו, משחזר את התהילה לשעבר של הרוס. צאצאיו פועלים גם לפי הכללים הכתובים על הכתר, אך כאשר הם מתחמקים מהם הרוסים מאבדים מכוחם, כלי הזהב הופך לבלתי נראה, והסגנונות הכתובים עליו מוחלקים. עם זאת, על פי תחזיתו של רוקסולן, ברגע שמולדת הרוסים התפרסמה שוב, הממלכים יזכרו את כללי אספרוה ו"ישובו לארץ את תור הזהב שלהם, שמתמלא כעת. "